Hlídka tiše pohrozila a nezdvořile zabouchla dveře, až málem zasáhla Turgeněva hlavu.
Turgeněv běžel k oknu. Dole na černém dvoře stáli ozbrojení muži s pochodněmi. Je zřejmé, že celý penzion je uzavřen. Turgeněv rozsvítil světlo. Posadil se ke stolu a čekal. Procházel jsem knihy jednu po druhé. Nakonec se rozhodl obléknout a jít dál. S rychlostí, která sama sebe překvapila, byl za dvě minuty už oblečený do göttingenského kabátu. Odhodlaně otevřel dveře a setkal se tváří v tvář s Francouzem v černém oblečení.
“Jsem ruský poddaný,” řekl Turgeněv. „Kdo se odváží mě zadržet a postavit hlídky u dveří? Nedostal jsem ani zatykač.
Na druhém konci chodby se objevila plačící Mercy a stará žena – majitelka penzionu. Muž v černém oblečení s krátkou hůlkou v rukou řekl:
“Pane, to s vámi nemá nic společného.” Ale já jako civilní komisař jsem musel prohlédnout všechny místnosti. Pusť mě na minutu dovnitř a ukaž mi své papíry.
“Mohu vám ukázat dokumenty na chodbě, ale dávám vám čestné slovo, že si nepřeji vidět vás ve svém pokoji.”
“Ale budete to muset udělat,” řekl komisař. “Zločinec, kterého hledáme, by se ve vaší nepřítomnosti mohl velmi snadno schovat ve vašem pokoji.”
Paní Mercy rozhodila rukama.
„Občane komisaři,“ zvolala, „přísahám vám, že všichni moji nájemníci jsou ti nejváženější lidé, mezi nimiž nejsou ani zločinci, ani aristokraté, ani zrádci, ani špióni. Toho ruského pána samozřejmě neznám, pravidelně platí, ale proč žije v Paříži a jestli je opravdu Rus, to nevím.
Komisař už byl v Turgeněvově pokoji. Mladý důstojník se s ním rozhlédl po místnosti. Vysoký četník prohlédl Turgeněvův pas a osvědčení. Na chodbě se ozvalo šeptání:
– Vidíte, jestli guvernér poslal podprefekta, pak to znamená vážného zločince.
– Takže jste opravdu Rus? zeptal se mladý důstojník. – Nemáte jedinou ruskou knihu, ale já ruské knihy opravdu miluji.
– Koho hledáš? zeptal se Turgeněv.
Muž v černém, ze kterého se vyklubal pařížský prefekt Sous, neodpověděl. Jen se zeptal četníka:
– Kolik pokojů je v penzionu?
“Osmnáct,” odpověděl mladý důstojník.
– Díval jste se na všechno? zeptal se podprefekt.
“Tenhle a pokoj hostesky stále zůstává.”
Podprefekt se obrátil k Turgeněvovi:
“Povězte mi, setkal jste se zde s panem Marquisem Chanfleurym?”
Turgeněv zavrtěl hlavou.
“Byl jsi to však ty, kdo byl spatřen včera ve stejnou dobu, kdy odcházel ze dveří.”
“Neznám žádnou Chanfleurie,” odpověděl Turgenev. – Včera jsem vyšel ze dveří úplně sám.
“Přesto vás sledoval až do Tuileries Gardens.”
Turgenev opovržlivě pokrčil rameny.
“Obchodník Lobo, který tady žije, mě sledoval a nikdo jiný.”
“Promiňte, ale dejte si tu práci a neopouštějte místnost až do konce pátrání.”
Šli jsme do pokoje hostesky. Bylo slyšet výkřiky: „Lobo! Lobo je řezník v Dijonu. Nasazuje maso na armádu a momentálně je pryč z Paříže. Přísahám vám, komisaři!”
“No, podívej se alespoň na toho Loba,” namítl podprefekt.
“Samozřejmě bude velmi rád,” řekla madame Mercy. – Jakmile dorazí, nezapomene jít za panem podprefektem.
“Pro pořádek ještě prozkoumáme tvůj pokoj,” zaskřípal podprefekt klidně jako staré hodiny.
Stará žena klidně otevřela pokoj a řekla:
– Prosím pane. Teď uvařím kávu. Dáte si likéry? Je tam úžasný martel koňak.
“Děkuji, spěchám,” odpověděl podprefekt. “Jdeme,” řekl důstojníkovi a dvěma četníkům.
Mademoiselle Mercy se opřela o překlad a zakryla si obličej rukama a nekontrolovatelně plakala.
„Svatá panno,“ naříkala, „je možné způsobit tolik zármutku mírumilovným občanům! Kde je vidět, že v noci drželi v obležení malý penzion s celou armádou? A to jsou stateční Francouzi a toto jsou vojáci!
Najednou přestala plakat. Markýze z Chanfleury, oblečeného v bílé noční košili, vytáhli ze skříně Madame Mercy. Chodil, tvrdohlavě, požadoval imunitu, a podprefekt mu řekl klidným hlasem:
– Prosím, pane Lobo, pojďte sem!
Zajatý byl přiveden do Turgeněvova pokoje.
– Vy toho člověka neznáte? zeptal se podprefekt.
– Náhodou vím, že jeho příjmení je Lobo.
“Pane Lobo,” řekl podprefekt, “už nebudete muset prodávat francouzskou potravu pro děla.” Oblečte se, Vaše Excelence, a pojďte s námi.
Pak ukázal palcem na Turgeněva přes rameno a řekl:
Turgeněv rozhořčeně o pár kroků ustoupil. Důstojník začal pátrat. O minutu později se podprefekt vrátil. Turgeněv mu řekl:
– Zítra se ruský vyslanec dozví o urážce, která mi byla způsobena.
Podprefekt přimhouřil oči a upřeně zíral na noční stolek u Turgeněvovy postele. V bledém pařížském ranním slunci hořela rudá granátová hvězda.
Podprefekt se prudce otočil, zastavil důstojníka a řekl:
„Omlouvám se, že se mí asistenti vzrušili. Pokud to bude nutné, zítra podniknu oficiální návštěvu, abych se omluvil jménem guvernéra. Ale ve skutečnosti jde o čisté nedorozumění. Hloupí kluci mě vyvedli z omylu tím, že jste se seznámili s tímto špiónem.
Podprefekt zanechal v Turgeněvově duši neurčitý pocit, uctivě se uklonil, dokonce ponížený, udělal hlídku, aby hlídal, důstojník pozvedl ruku pod velmi natažený klobouk, zacinkal ostruhami a odešel z místnosti. Vojáci s rachotícími pažbami odcházeli chodbou a vzali s sebou odmaskovaného markýze. Mademoiselle Mercy lomila rukama a plakala pro celou tabuli:
“Zatraceně, zatraceně, co udělají tomu ubohému starci!”
Aniž by se svlékl, Turgeněv usnul. Spal hlubokým, téměř hlubokým spánkem a byl velmi nelibě, když mu signor Pio zatřásl oběma rukama za ramena. Žák a učitel pili kávu. Turgeněv se učil rychle a zeptal se svého učitele francouzsky.
Lekce italštiny dopadla dobře. Po lekci jsem se rozhodl jít do prefektury všemi prostředky. Tam noční incident kategoricky popřel.
„Co je tohle? řekl si Turgeněv. “Starého markýze ukradli jako v pohádce neznámí zloději, nebo jsem si to představoval?” Hodně jsem kouřil, ale nic nepil. Fantastické sny se mnou jsou vzácné.”
V těchto úvahách se téměř mechanicky dostal na ruskou ambasádu. U vchodu stál obrovský kočár. Luxusní livreá, lakovaná černá landaulette naznačovala, že na ambasádě jsou nějací hodnostáři. Ale dopadlo to jinak. Kurakin šel do paláce. Nikolaj Turgeněv se setkal tváří v tvář s ruským vyslancem. Zamžoural na něj, natáhl si rukavici a se svým pozlaceným diplomatickým brněním zarachotil po schodech. Pak v elegantně oblečeném mladíkovi poznal Nikolaje Turgeněva, zamával mu rukavicí přímo před nosem a za chůze se zeptal:
– Ke mě. Jednou, má drahá, jednou. Dorazíte v šest hodin. Přijďte rovnou do čtvrti. Tady se takové věci dělají.
A prohnal se kolem Turgeněva spolu s vytáhlým, hladce oholeným mladíkem s koňskou tváří.
Nikolaj Turgeněv se cítil ztracený v obrovském městě. I v jeho chladné mysli narostla noční událost do velikosti jakési noční můry. Nervózně kouřil cigarety jednu za druhou, mával hůlkou, téměř chytaje kolemjdoucí, a do rytmu vlastní chůze říkal:
– Domov! Domov! Kam? v Göttingenu.
Při slově „Göttingen“ kulhal krátkou nohou, a když byl rozrušený, kulhal stále více.
V klidném stavu se naučil kulhání maskovat, bylo téměř neznatelné.
„Nicméně primo[20] – Göttingen není domov. Jsem tak kosmopolitní, že zradím svou vlast? Secondo [21] – co jsem to za zednáře, když nečekám na objednaný vstup do lóže. Tato myšlenka ho zamrazila. Šel klidněji. Do šesti do večera jsem četl poznámky o úspěších fyziky. Jistý Galvani objevil živočišnou elektřinu. Profesor Volta to vyvrátil a řekl o elektřině něco úplně jiného. Mezi vědci došlo k hádce. Mladý Cuvier publikoval své pokusy v botanické zahradě.
Čím dále jsme se pohybovali jižními státy, tím častěji jsme se setkávali s nejrůznějšími omezeními kladenými na černochy. Buď to byly samostatné latríny „pro barevné“ nebo speciální lavička na autobusové zastávce nebo zvláštní kupé v tramvaji. Zde byly i kostely zvláštní – například pro bílé baptisty a pro černé baptisty. Když baptistický idol o několik let později přijde na zem, aby zničil sovětské ateisty, kteří si navzájem pomáhají, bude potěšen svými institucemi na americkém jihu.
Když jsme vyjížděli z New Orleans, viděli jsme skupinu černochů, kteří pracovali na odvodnění bažin. Práce byly provedeny tím nejprimitivnějším způsobem. Černoši neměli nic jiného než lopaty.
– Pánové! řekl pan Adams. To by vás mělo obzvlášť zajímat. Jednoduché lopaty v zemi největší mechanizace! Ne, ne, pánové. Bylo by pošetilé si myslet, že ve Spojených státech neexistují žádné stroje na odvodňování bažin. Ale práce těchto lidí jde téměř vniveč. Jedná se o nezaměstnané, kteří dostávají malý příspěvek. Za tento příspěvek je třeba jim dát nějakou práci, nějak je zaměstnat. Tak dostali lopaty – ať kopou. Produktivita práce je zde nulová.
Naše další trasa vedla podél pobřeží Mexického zálivu, přes státy Louisiana, Mississippi a Alabama. Projeli jsme tyto státy za jeden den a zastavili se na Floridě. Pak z Floridy – na pobřeží Atlantiku – do Georgie, pak přes Jižní Karolínu, Severní Karolínu a Virginii – do Washingtonu.
První část cesty podél Mexického zálivu jsme zvládli s velkou rychlostí. Americká technologie zasadila naší představivosti novou ránu. Po továrně Ford, Boulder Dam, mostech v San Franciscu a mostě v New Orleans je těžké lidi překvapit. Ale v Americe bylo možné všechno. Boj s vodou – to je to, co zde technologie dokázala. Mosty a přehrady se táhly na desítky mil a vzájemně se nahrazovaly. Někdy se zdálo, že naše auto je motorový člun, protože všude kolem, kam oko dohlédlo, byla jen voda a nějakým zázrakem podél ní vedla široká betonová dálnice. Pak se objevil most, pak zase přehrada a zase most. Jaké úsilí, kolik peněz to stálo jeho vybudování! Nejúžasnější na tom bylo, že dvacet mil odsud vedla vynikající paralelní silnice a nebylo naléhavě zapotřebí naší silnice, což byl technický úspěch světové úrovně a stála stovky milionů dolarů. Ukazuje se, že v dobách “blahobytu” byla tato silnice postavena proto, aby do těchto míst přilákala turisty. Samotné pobřeží Mexického zálivu bylo pokryto nábřežím v délce několika set mil. Přesný údaj jsme si bohužel nezapsali, ale jasně si pamatujeme – několik set mil. Je těžké tomu uvěřit, ale jeli jsme celý den podél moře, odděleno od nás pevným a krásným valem.
Noc jsme strávili v malém letovisku a přístavním městečku Pensacola na Floridě. Celou noc pršelo. Naše auto stálo na otevřeném prostranství a ráno nebylo možné nastartovat motor. Pan Adams obešel auto a sepjal ruce a řekl:
“Naše baterie šla do pekla!” Naše baterie šla do háje!
Déšť pana Adamse velmi uvedl do rozpaků a zdvojnásobil svou automobilovou opatrnost.
Naštěstí baterii nenapadlo jít do pekla. Dráty jen trochu zvlhly a jakmile vyschly, motor začal fungovat.
– Pánové! řekl pan Adams a vzhlédl k zatažené obloze. „Žádám tě, abys byl co nejopatrnější. Raději počkáme, až odejdeme. A najednou zase začne pršet.
– Co když to znovu nezačne? Řekla paní Adamsová. “Nebudeme sedět v této Pensacole celý život.”
“Ach, Becky, ty nevíš, co je Florida.” Klima je zde velmi proměnlivé a nebezpečné. Všechno tady může být.
„Ale co by tu mohlo být?
“Ne, vážně, Becky, mluvíš jako malá holka.” Všechno tady může být.
– V extrémních případech, pokud bude pršet, pojedeme v dešti.
Všichni chtěli odejít tak rychle, že jsme pana Adamse neposlechli a zvolili chvíli klidu a vydali se podél zálivu, podél nových přehrad a nových mostů.
Hodinu po odjezdu z Pensacoly nás zastihla tropická bouřka (respektive nebyla to tropická, ale subtropická bouřka, ale tehdy se nám zdála tak strašná, že jsme ji považovali za tropickou). Bylo tam vše, co podle Julese Verna má být – hromy, blesky a Niagara padající z nebe. Teď byla voda všude. Pohybovali jsme se téměř naslepo. Někdy závoj vody zesílil tak, že se zdálo, že jedeme po dně Mexického zálivu. Při každém úderu hromu pan Adams poskakoval a zamumlal:
— Ano, ano, pánové. Klid. Klid.
Nepochybně se bál, že do auta udeří blesk.
Snažili jsme se zastavit a počkat na bouřku, stát na místě, ale báli jsme se, že voda zatopí motor a baterie půjde opravdu do háje. Třásli jsme se, když jsme si vzpomínali na novinové články o floridských hurikánech a na fotografie obřích stromů vyvrácených s kořeny a vlaků vyhozených z kolejí.
Obecně, stejně jako u Julese Verna, vše skončilo šťastně.
Noc jsme strávili ve městě Talahassi a ráno jsme byli v Gruzii. Byl lednový, skoro horký den a my jsme rychle zapomněli na včerejší obavy.
Gruzie byla zalesněná. Z nějakého důvodu nám jižní černošské státy vždy připadaly ve formě souvislých bavlníkových polí a tabákových plantáží. A pak se najednou ukázalo, že kromě plantáží a polí jsou tu i husté jižní lesy. Procházeli jsme alejemi, nad kterými po způsobu kozích vousů visely vlečné ocasy pikonového stromu, který jsme nikdy neviděli.
Černoši se scházeli stále častěji, někdy i několik hodin jsme neviděli bělochy, ale ve městech vládl běloch, a pokud se černoch objevil v krásném, břečťanem porostlém zámečku v „obytné části“, pak vždy s kartáč, kbelík nebo balíček, což naznačuje, že zde může být pouze služebníkem.
Vysoký americký standard si ještě zcela nepodmanil jižní státy. Samozřejmě to proniklo velmi daleko – jižní hlavní ulice, lékárny, čtverce másla při obědě a snídani, mechanický kulečník, žvýkačky, čerpací stanice, silnice, steaky z T-bone, dívky s účesy filmových hvězd a reklamní plakáty žádným způsobem se neliší od východního, západního a severního máselného náměstí, dívek, silnic a plakátů; ale v jižních státech je něco vlastního, své vlastní, zvláštní, něco překvapivě sladkého, teplého. Příroda? Možná částečně příroda. Nejsou tam žádné naleštěné palmy a magnólie, vyleštěné slunce, jako v Kalifornii. Ale na druhou stranu tu není sucho pouště, které je tam stále cítit. Jižní státy jsou zemí venkovské krajiny, lesů a smutných písní. Ale samozřejmě to není jen záležitost přírody.
Duší jižních států jsou lidé. A ne běloši, ale černoši.
Bydlíme v Charlestonu v Jižní Karolíně. Když jsme se rozhlédli po městě a večer jsme se vrátili domů po nezměněné Hlavní třídě, uviděli jsme v temné uličce černou dívku asi dvanáctiletou. Dívka nás neviděla. V ruce nesla košík. Chůze dívky se zpočátku zdála zvláštní. Ale když jsme se podívali pozorněji, viděli jsme, že dívka tančí. Byla to talentovaná improvizace, čistý, rytmický, téměř úplný tanec, který bych chtěla nazvat takto: “Dívka z jižního státu.” Černoška se při tanci pohybovala dál a dál po tmavé uličce, klouzala, dělala zatáčky, malé skoky a ladně balancovala se světlým a prázdným košem. Po domluvě na den město usnulo, kolem bylo úplné ticho; ale měli jsme rádi zvuky banja, takže rytmický a hudební byl tanec.
Černoši jsou talentovaní. No, běloši jim ochotně tleskají a nadále je považují za podřadnou rasu. Černochům je milostivě dovoleno být umělci. Je zřejmé, že když je černý na jevišti a bílý v krabici, může se na černé dívat shora a hrdost jeho pána tím netrpí.
Negři jsou ovlivnitelní. Bílí jsou v tom ironičtí a myslí si, že černí jsou hloupí. Vskutku! Abyste mohli dobře obchodovat, nepotřebujete žádnou ovlivnitelnost.
Když teď mluvíme o bílých lidech, máme na mysli jižní gentlemany, a nejen oni, ale také ty pány ze Severu, kteří jsou také nakaženi psychologií otroctví. Chceme také říci, že ne všichni lidé z Jihu považují černochy za méněcenné tvory, ale bohužel jich je většina.
Černoši mají silnou představivost. Rádi například nosí jména slavných lidí a někdy vrátný, výtahář nebo farmář Jim Smith vysloví své jméno celé takto: Jim-George-Washington-Abraham-Lincoln-Grant-Nabukadnezer-Smith.
“No, samozřejmě,” říká jižanský gentleman, v jehož představivosti ve dne i v noci je jen jedna krásná vize – milion dolarů, – to je úplný idiot!
Ve všech filmech a estrádách jsou černoši zobrazeni jako komické postavy, zobrazující hloupé, ale dobromyslné sluhy.
Negři milují přírodu. Jak je pro umělecké povahy typické, jsou kontemplativní. Jižanští gentlemani pro to najdou své vlastní vysvětlení. Negři, jak vidíte, jsou líní a neschopní systematické práce. Zde je nutně vyprávěn případ, kdy černoch, který si vydělal pět dolarů, druhý den už nechodí do práce, ale vezme svou černou „dívku“ pod paži a jde s ní na procházku do lesa nebo k řece. . A je učiněn promyšlený závěr, nějakým způsobem teoretické zdůvodnění vykořisťování černochy:
Bez ohledu na to, kolik mu zaplatíte, bude stále žít jako prase. Proto musíte platit co nejméně.
Konečně, černoši jsou expanzivní. O! Zde je jižní gentleman vážně narušen. Už vytahuje kolt, lano a mýdlo. Už rozdělává oheň. Najednou se stává neuvěřitelně vznešeným a podezíravým. Negři jsou, jak vidíte, sexuální delikventi. Je třeba je jen pověsit.
Černoši jsou zvědaví. Tady má jižní gentleman tisíce vysvětlení. Samozřejmě jsou to jen drzí a nestydatí lidé. Jejich vlastní podnikání jim nevadí. Všude strkají svůj černý nos.
Přes to všechno si jižanský pán myslí, že ho černoši velmi milují. Ve filmových dramatech ze života statkářů se jistě objevuje starý prošedivělý černoch, zbožňující svého pána a připravený dát za něj život.
Ach, kdyby jen jižanský pán, benevolentní divák či účastník lynče najednou pochopil, že pro úplného člověka stoprocentně mu chybí právě tyto jím vysmívané černošské rysy! co by řekl?
Černoši jsou téměř připraveni o možnost rozvíjet se a růst. Kariéra vrátných a operátorů výtahů je jim otevřena ve městech, ale ve své domovině, v jižních státech, jsou to dělníci bez práv, zredukovaní do stavu domácích mazlíčků – tady jsou to otroci.
A přesto, pokud budou černoši odvezeni z Ameriky, bude sice trochu bělejší, ale jistě bude dvacetkrát nudnější.
V souladu s naším pravidlem brát do auta lidi čekající na silnici na příležitosti jsme nedaleko Washingtonu v Severní Karolíně vyzvedli osmnáctiletého chlapce z tábora CCC ze vzdálené čerpací stanice. Tyto tábory zřídil Roosevelt pro nezaměstnané mladé lidi, nejprve na šest měsíců – Roosevelt doufal, že do šesti měsíců ukončí nezaměstnanost – a poté, když se ukázalo, že není tak snadné nezaměstnanost ukončit, byly tábory na neurčito opuštěny. Chlapec musel cestovat osmdesát mil z tábora do svého rodného města Elizabethtown. Pršelo docela chladno. Mladý muž byl schoulený ve své letní košili khaki barvy a širokém fedoru s dírami.
Náš poslední stopař se v zavřeném autě trochu ohřál a začal odpovídat na otázky. K naší současné představě o typu amerického mladíka – upovídaného, sebevědomého a zvědavého – nepřidal nic nového.
Jeho příběh je společný. Otec je farmář. Věci se pro starého muže nevyvíjejí dobře. Chlapec vystudoval střední školu. Neměl jsem dost peněz, abych mohl studovat vysokou školu. Šel hledat práci. Nenalezeno. Musel jsem se přihlásit do SSS. Tam spolu s dalšími chlapci čistí lesy, kopá požární příkopy. Jsou dobře krmení, oblečení a dostávají třicet dolarů měsíčně (pět na ruce a dvacet pět na rodiče). Ve skutečnosti je to výhoda. Co bude dál, není známo. Ví jen jedno: je mladý, zdravý, jeho kůže je bílá, hraje baseball. Takže vše bude v pořádku – “v pořádku” – a nějak se zhroutí. V jeho mysli není žádná mlha. Naopak úplná přehlednost. Na většinu otázek, které jsme mu položili, nedokázal odpovědět. Pak řekl s okouzlující upřímností: “To nevím.” Ale když mu byla otázka jasná, odpověděl okamžitě, bez váhání, hotovým vzorcem, zřejmě pevně přijatým v rodině otce-farmáře a ve městě Elizabethtown.
“Ale pořád chceš jít na vysokou?”
– Rozhodně. I když znám kluky, kteří se potulují po zemi s diplomy v kapse a hledají práci, udělat kariéru po vysoké škole je přece jen jednodušší.
Jaké vědy tě na vysoké škole zajímají?
– Jako co? Ti, co tam chodí, samozřejmě.
Jeli jsme kolem černošské vesnice. Byl to stále stejný standard černošské chudoby. Najít tady dobrý černošský dům by bylo stejně divné jako vidět špatnou cestu.
“Černé domy lze okamžitě rozeznat od domů bílých,” řekl náš společník s úsměvem.
– Opravdu všichni černoši žijí tak špatně?
“No, vyrostl jsi na jihu.” Řekněte mi, znáte alespoň jednoho bohatého černocha?
Mladý muž chvíli přemýšlel.
“Ne, žádné neznám,” odpověděl nakonec.
– Proč je to tak? Jsou černoši špatní pracovníci?
Ne, oni vědí, jak pracovat.
Možná jsou to nepoctiví lidé?
Proč nepoctivé? Znám dobře černochy. Černoši jsou dobří lidé, jsou mezi nimi dobří fotbalisté.
Jak to, že jsou všichni černoši chudí?
“Zná tvůj otec černochy?”
„Máme mnoho černošských známých.
“A chováš se k nim dobře?”
“A dali byste takového černocha ke stolu ve vaší rodině?”
– Ne, to je nemožné.
– Ano to je. Černoch a bílý muž nemohou sedět u jednoho stolu.
Musíte být z New Yorku! řekl mladík.
Z pohledu jižanů je New York hranicí volnomyšlenkářství a radikalismu.
„A teď nám to řekni. Prošli jsme několika černošskými státy a občas jsme viděli hezké černošky. Mohl bys milovat černošku?
– Ano, možná, – odpověděl mladík a přemýšlel, – mohlo by se to stát. Opravdu, mezi barevnými narazíte na hezké, zejména mulaty.
– A kdybyste se zamilovali, vzali byste se?
– No, co jsi! To není v žádném případě nemožné.
– No, co kdybyste se hodně zamilovali? Nebo kdyby se bílá dívka zamilovala do černocha a vzala si ho?
Mladý muž mávl rukama.
– Ne, hned je jasné, že jsi z New Yorku.
– A co? Takový černoch by byl pravděpodobně oběšen?
„Myslím, že by se něco takového stalo.
Mladík se dlouho vesele smál.
Tato konverzace je přenášena s dokonalou přesností.
Nejen tady, ale v samotném New Yorku, o kterém chlapec z Jihu mluvil s hrůzou, je téměř nemožné vidět černocha v restauraci, kině nebo kostele. Leda jako číšník nebo vrátný. Viděli jsme ve velké newyorské hale „Carnegie Hall“ na koncertě černošského zpěváka Mariana Andersona, stovku inteligentních černochů, kteří seděli v galerii ve zcela izolované skupině.
Samozřejmě, že podle amerických zákonů a zvláště v New Yorku má černoch právo sedět na jakémkoli místě mezi bílými, jít do „bílého“ kina nebo „bílé“ restaurace. Sám to ale nikdy neudělá. Až příliš dobře ví, jak takové experimenty končí. Samozřejmě nebude bit jako na jihu, ale že jeho nejbližší sousedé ve většině případů okamžitě vzdorovitě vyjdou, je nepochybné.
Ze zákona jsou černoši svobodnými občany Spojených států, ale na jihu jsou pod různými záminkami zbaveni volebního práva a ve Washingtonu samotném, a to nejen ve Washingtonu samotném, ale přímo v budově, kde byly zákony napsány , došlo k takovému incidentu.
Černoch jménem Depriest byl zvolen do Kongresu z města Chicago. K nelibosti bílých kongresmanů sedával na jednáních Poslanecké sněmovny vedle nich. Ale to není vše. Tento černoch se svou černou sekretářkou si zvyknul chodit na večeři do kongresové jídelny. Nemohl být vyloučen a černoch nevěnoval klidným demonstracím žádnou pozornost. Nakonec vymysleli báječné východisko ze situace – zavřeli jídelnu. Úplně zavřeli kongresovou jídelnu, jen aby negr nemohl večeřet s bělochy.
“Tady, tady, pánové,” řekl pan Adams, když jsme vysadili mladého muže z CCC a jeli dál, “budu vám vyprávět nádherný příběh o svých přátelích z ostrova Trinidad.” Měl jsem tam americkou rodinu. Rozhodla se přestěhovat do New Yorku. Prostě jsem musel na rok opustit New York a rozhodl jsem se, že jim pro tentokrát pronajmu svůj byt. Představil jsem je majiteli domu a odešel. Když jsem se po roce vrátil, majitel mě napadl málem pěstmi. „Ten nepořádek! vykřikl. “Nikdy jsem si nemyslel, že mě zklameš tak hnusně!” Byl jsem velmi vyděšený a začal jsem přemýšlet, jestli jsem neudělal nějaký průšvih. “Nechápu, co jsem udělal špatně?” zeptal jsem se pronajímatele. “Usadili jste v mém domě černochy,” zasténal majitel. “Ano, promiňte,” říkám, “usadil jsem se s vámi, přátelé z ostrova Trinidad.” Jsou to bílí lidé, jako ty a já. Žili na ostrově třináct let a nyní se vrátili do Ameriky.“ „Ach, proč jsi mi hned neřekl, že tvoji přátelé žili na ostrově Trinidad!
Za nic bych je tam nepustil!” – “Co se stalo?” Zeptal jsem se. „Stalo se, že všichni moji nájemníci jednomyslně mluví o vašich přátelích, jako by měli příměs černošské krve. Je tam babička, má moc kudrnaté vlasy. Je to nainstalované. Jeden obyvatel se již odstěhoval. Zbytek říká, že pokud tyto černochy nevystěhuji, poruší smlouvu a odejdou. Ne, vážně, pánové, bylo by pošetilé si myslet, že se černoši v New Yorku mají dobře. Tady v našem domě je černý operátor výtahu – to je jiná věc.
V Severní Karolíně se ochlazuje a ve Virginii je ještě chladněji. Ojedinělý déšť zaléval střechu našeho auta celý poslední den výletu. Washington byl jen pár mil daleko a pan Adams se obával, že by voda mohla začít zamrzat. Objevily se plakáty inzerující hotely ve Washingtonu.
– Stop! Stop! vykřikl náhle pan Adams.
– Pánové! řekl slavnostně. Chcete vědět, co je Amerika?
“Máme,” odpověděli jsme.
V tom případě se podívejte.
A pan Adams ukázal na plakát, který jsme málem minuli.
Viděli jsme velký obrázek extrémně dojemného obsahu. Byla tam krásná mladá maminka typu Greta Garbo s půvabnou holčičkou (typu Shirley Temple) v náručí. Za ním stál nádherný anděl strážný s tváří hollywoodského filmového poručíka a s velkými křídly.
“Ne, ne,” křičel pan Adams, “podpis!” Podpis! Víte, co říká anděl strážný této laskavé matce? Doporučí jí, aby peníze vložila do banky na jméno dítěte. Anděl je tak laskavý, že dokonce vysvětluje, do které banky mají být peníze uloženy! Ne, vážně, pánové, nechcete pochopit, co je Amerika.
Když jsme vjeli do Washingtonu, rychloměr našeho auta ukazoval přesně deset tisíc mil.
