William Sidney Porter, známý pod tvůrčím pseudonymem O. Henry, je známý svými příběhy plnými humoru a vždy nečekaným, jasným koncem. Přes spisovatelův optimismus na stránkách povídek byl jeho život od dětství těžký a smutný.
Spisovatel O. Henry
O století později je mezi fanoušky literárního talentu O. Henryho a moderními kritiky W. S. Porter považován za standard jemného humoru a sarkasmu. A příběh „The Leader of the Redskins“ – vizitka O. Henryho – se stal jedním z nejpopulárnějších na světě. William Porter však nepsal pouze humorné povídky – příkladem sentimentality se stala povídka „Poslední list“.
Sám William se nepovažoval za génia, naopak byl spisovatel skromný a kritický ke svým dílům. Tvůrčím snem O. Henryho bylo vytvořit plnohodnotný román, ale nebylo mu souzeno se splnit.
Dětství a mládí
William Sidney Porter se narodil Dr. Algernon Sidney Porter a Mary Jane Virginia Swaim Porter 11. září 1862. Rodiče budoucího spisovatele se vzali 20. dubna 1958 a o 7 let později matka budoucího spisovatele zemřela na tuberkulózu.
Williamovi byly sotva 3 roky, když ho ovdovělý Algernon Sidney Porter vzal k babičce. Otec, který se nemohl vzpamatovat ze ztráty manželky, začal brzy pít, přestal se o syna starat, usadil se v přístavku a svůj volný čas věnoval vynalézání „stroje na věčný pohyb“.
Chlapec, který zůstal od raného dětství bez mateřské lásky a péče, našel útěchu v knihách. William četl všechno: od klasiky po ženské romány. Oblíbená díla mladého muže byly Šeherezádiny arabské a perské příběhy „Arabské noci“ a anglická barokní próza Roberta Burtona „Anatomie melancholie“ ve 3 svazcích. Oblíbená literární díla mladého Williama ovlivnila spisovatelovo dílo.
O. Henry v dětství
Po smrti jeho matky se výchovy malého Williama ujala otcova sestra Evelina Maria Porter. Právě teta, která vlastnila vlastní soukromou základní školu, vštípila budoucí spisovatelce lásku k literatuře. Poté, co William získal středoškolské vzdělání na Lindsay Street School, nezměnil rodinné tradice a dostal práci v lékárně, která patřila jeho strýci. V srpnu 1881 získal mladý Porter lékárnickou licenci. Zatímco pokračoval v práci v lékárně, prokázal své přirozené umělecké nadání malováním portrétů měšťanů.
V březnu 1882 odjel William, sužovaný vyčerpávajícím kašlem, do Texasu v doprovodu lékaře Jamese C. Halla v naději, že změna klimatu pomůže mladému muži získat zpět jeho zdraví. Porter se usadil na ranči Richarda Halla, syna Dr. Jamese, v okrese La Salle. Richard choval ovce a William pomáhal pást stáda, vést ranč a dokonce vařit večeře.
O. Henry v mládí
Během tohoto období se budoucí spisovatel naučil dialekty španělštiny a němčiny prostřednictvím komunikace s pracovníky ranče, kteří se přistěhovali z jiných zemí. Ve volném čase William četl klasickou literaturu.
Porterův zdravotní stav se brzy zlepšil. V roce 1884 odjel mladý muž s Richardem do města Austin, kde se rozhodl zůstat a usadil se s Richardovými přáteli, Josephem Harrellem a jeho ženou. Porter žil s Harrellovými tři roky. V Austinu dostal William práci ve farmaceutické společnosti Morley Brothers jako lékárník a poté se přestěhoval do Harrell Cigar Store. V tomto období začal William psát, nejprve pro zábavu a poté stále vášnivěji.
Portrét O. Henryho
Porter během krátké doby vystřídal mnoho pozic a zaměstnání: mladý muž pracoval jako pokladní, účetní a kreslíř. Právě v Harrellově domě vytvořil začínající spisovatel řadu raných novel a povídek.
Williamův soudruh Richard Hall se stal texaským komisařem a nabídl Porterovi volné místo. Budoucí spisovatel začínal jako specialista na kreslení na pozemkovém oddělení. Plat stačil na to, aby rodina nic nepotřebovala, ale muž se zároveň nadále věnoval literární tvorbě jako práci na částečný úvazek.
O. Henry na dovolené
21. ledna 1891 William rezignoval ihned poté, co vyhrál volby nového guvernéra Jima Hogga. Zatímco pracoval jako kreslíř, William začal vyvíjet postavy a zápletky pro příběhy „Georgia’s Decret“ a „The Treasure“.
Ve stejné době získal William práci v bance, která se nacházela v Austinu, jako pokladní a účetní. Porter byl při vyplňování knih zřejmě neopatrný a v roce 1894 byl obviněn ze zpronevěry. William přišel o práci, ale v té době nebyl oficiálně obviněn.
O. Henry – bankovní úředník
Po svém propuštění se Porter přestěhoval do města Houston, kde se spisovatel věnoval kreativitě. Federální auditoři zároveň prozkoumali banku Austin a objevili nedostatky, které vedly k spisovatelovu propuštění. Následovalo federální obvinění a William byl brzy zatčen na základě obvinění ze zpronevěry.
Williamův otec složil kauci, aby se jeho syn nedostal do vězení. Soud byl naplánován na 7. července 1896, ale v předvečer soudu impulzivní William uprchl nejprve do New Orleans a poté do Hondurasu. William tam žil pouze šest měsíců, až do ledna 1897. Tam se spřátelil s Al Jenningsem, notorickým vlakovým lupičem, který později o jejich přátelství napsal knihu.
Spisovatel O. Henry
V roce 1897 se William vrátil do Spojených států poté, co se dozvěděl o nemoci své ženy. 17. února 1898 se konal soud, při kterém byl spisovatel shledán vinným ze zpronevěry 854,08 $ a odsouzen k 5 letům vězení. Vzhledem k tomu, že Porter byl licencovaný lékárník, mohl pracovat ve vězeňské nemocnici jako noční lékárník. Dostal osobní pokoj v nemocničním křídle a ve vězeňské cele nestrávil ani den.
24. července 1901 byl Porter za dobré chování po odpykání tří let propuštěn a shledán se svou dcerou. Pro 11letou Margaret byl její otec celou tu dobu na služební cestě.
Literatura
Porter získal první literární zkušenosti v 1880. letech 1. století jako vydavatel humoristického týdeníku The Rolling Stone, ale o rok později časopis pro nedostatek financí zanikl. Jeho dopisy a kresby však upoutaly pozornost redaktora Houston Post.
Knihy od O. Henryho
V roce 1895 se Porter a jeho rodina přestěhovali do Houstonu, kde začal psát pro publikaci v časopisech. Jeho příjem byl pouhých 25 dolarů měsíčně, ale s rostoucí popularitou práce mladého spisovatele se neustále zvyšoval. Porter sbíral nápady pro svá díla tak, že chodil po hotelových vestibulech, pozoroval lidi a mluvil s nimi. Tuto techniku používal po celou svou kariéru.
Ilustrace k příběhu O. Henryho “Náčelník Rudokožců”
Zatímco se Porter skrýval před zatčením v Hondurasu v hotelu Trujillo, napsal knihu Kings and Cabbages, ve které vytvořil termín „banánová republika“ pro popis země. Fráze se později stala široce používanou k popisu malé, nestabilní země s agrární ekonomikou.
Po svém zatčení ve vězení William napsal dalších 14 příběhů pod různými pseudonymy. Jeden z příběhů, „Dick Whistler’s Christmas Stocking“, byl publikován v prosinci 1899 v časopise McClure pod pseudonymem O. Henry. Williamův přítel z New Orleans posílal své příběhy nakladatelům, aby si neuvědomili, že si spisovatel odpykává trest vězení.
Kniha O. Henryho “Kings and Cabbage”
Porterovo nejplodnější tvůrčí období začalo v roce 1902, kdy se přestěhoval do New Yorku. Spisovatel tam vytvořil 381 příběhů. Po více než rok vycházely příběhy O. Henryho týdně v vydáních New York World Sunday Magazine. Jeho vtip, typy postav a dějové zvraty čtenáře potěšily, ale kritici se k Williamovu dílu často chovali chladně.
Osobní život
Jako mladý mládenec vedl William v Austinu aktivní životní styl. Byl známý svým vtipem, řečnickými schopnostmi a hudebním talentem: hrál na kytaru a mandolínu. Kromě toho William zpíval ve sboru v episkopálním kostele svatého Davida a dokonce se stal členem Hill City Quartet, což je skupina mladých lidí, kteří pořádají malé celoměstské koncerty.
O. Henry s Hill City Quartet
V roce 1885, při pokládání základního kamene texaského státního kapitolu, se okouzlující William Porter setkal s Atholem Estesem, 17letou dívkou z bohaté rodiny. Atholova matka se proti svazku mladých lidí ostře ohradila a své dceři dokonce zakázala vídat se s Williamem. Ale brzy se milenci, tajně z rodu Estes, vzali v kostele faráře R. K. Souta, pastora ústřední presbyteriánské církve.
Po svatbě se mladí lidé často účastnili hudebních a divadelních produkcí a byl to Athol, kdo povzbudil svého manžela, aby pokračoval v psaní. V roce 1888 Athol porodila chlapce, který žil jen pár hodin, a o rok později dceru Margaret Worth Porter.
O. Henry s manželkou Athol a dcerou Margaret
Poté, co byl Porter obviněn ze zpronevěry, William uprchl ze Spojených států do Hondurasu, kde pokračoval v psaní. Zpočátku pár plánoval, že se k němu brzy připojí Athol a jeho dcera. Zdravotní stav ženě však nedovolil vydat se na tak dlouhou a obtížnou cestu. Když Williamovi dorazila zpráva, že Athol je vážně nemocný, Porter se v únoru 1897 vrátil do Austinu a vzdal se strážcům zákona.
O šest měsíců později Athol Porter zemřel. Příčinou smrti ženy byla tuberkulóza, na kterou zemřela i spisovatelova matka. Na památku své milované manželky má William pouze rodinnou fotografii, kde je spisovatel vyobrazen s Atholem a jeho dcerou Margaret.
O. Henry a jeho druhá manželka Sarah
V roce 1907 se Porter znovu oženil se Sarah (Sally) Lindsay Coleman, kterou měl William rád už od mládí. Sarah Lindsay Coleman později napsala romantickou smyšlenou verzi jejich korespondence a Williamových námluv ve své novele The Winds of Destiny. Řada dalších autorů později napsala spolehlivější verze životopisu slavného spisovatele.
Během svého života měl William Porter problémy spojené se zneužíváním alkoholu, které se ke konci spisovatelova života zhoršovaly a neumožňovaly Williamovi plně pracovat. V roce 1909 Portera opustila druhá manželka Sarah a 5. června 1910 spisovatel zemřel. Příčinou smrti Williama Portera byla cirhóza jater a cukrovka.
O osm let později byla založena výroční literární cena za nejlepší příběh pojmenovaný po O. Henrym. Vítězi ceny byli Woody Allen, Stephen King a další spisovatelé. A v roce 8 se objevila nová literární cena pojmenovaná po O. Henrym, nazvaná „Dary mágů“, což je soutěž povídek a povídek v ruštině podle nejlepších tradic Williama Portera. Mezi jeho laureáty patří Nikolaj Fomenko, Jevgenij Mamontov a další.
Dcera slavné spisovatelky Margaret šla ve stopách svého otce. Dívka se v letech 1913 až 1916 věnovala literární činnosti. O jedenáct let později Margaret zemřela na tuberkulózu.
Američan O. Henry je muž s velkým smyslem pro humor. Uměl popsat lidské charaktery tak, že je téměř nemožné číst jeho díla bez smíchu, i když jsou popisovány velmi vážné nebo při zběžném pohledu banální události.
Osud spisovatele byl překvapivě nejen těžký, ale skutečně tragický. Téměř nikdy v ní nebylo místo pro úsměvy.
Narozen 11. září 1862 William Sydney Porter (spisovatelovo skutečné jméno) ztratil matku ve 3 letech a zjistil, že ho vychovávala teta Evelina Porter, sestra jeho otce. Navzdory skutečnosti, že strýc chlapce byl guvernérem jeho rodné Severní Karolíny a rodina nebyla v chudobě, William pracoval od 16 let. Jeho první profesní zkušeností byla práce v lékárně. Po absolvování školení získal mladý muž v roce 1879 lékárnickou licenci.
V roce 1881 19letý William Porter opustil své příbuzné a přestěhoval se do Texasu. Tuberkulóza ho donutila změnit místo pobytu: k léčbě bylo potřeba jiné klima. Po dvou letech strávených na ranči lékaře, kterého znal, byl ten chlap vyléčený a silnější. Po překonání nemoci se William přestěhoval do města Austin, kde si vyzkoušel různé profese – účetní, kreslíř, hudebník a serenáda.
V roce 1885 se setkal se svým Atholem. Dívka pocházela z bohaté rodiny, ale stejně jako William nedávno trpěla tuberkulózou. Je to nemoc matky Athol Estes uvedla hlavní důvod, proč je sňatek její dcery nepřijatelný. Proti vůli rodičů nevěsty se však milenci v roce 1887 vzali.
V roce 1888 se páru narodil syn – a zemřel několik hodin po narození. V roce 1889 se narodila dcera. Ta dívka se jmenovala Margaret .
V roce 1891 se William Sidney Porter stal účetním a pokladníkem v First National Bank of Austin. Po 3 letech vedení banky zjistilo nedostatek a bez obvinění se rozešlo s pokladní.
Téměř rok po svém odvolání pracuje Porter na vydávání humoristického týdeníku. Noviny však kýžený příjem nepřinášejí a nakonec zkrachují. V roce 1895 se rodina přestěhovala do Houstonu, kde byl William pozván k práci v Houston Post.
Mezitím v Austinu federální auditoři kontrolují záznamy First National Bank. Poté, co odhalili zpronevěru, za kterou byl Porter vyhozen, formálně obvinili bývalého pokladníka.
Porter by byl ve vězení před svým soudem, plánovaným na 7. července 1896, kdyby jeho tchán nezaplatil kauci. William buď poslechl náhlý impuls, nebo předtím souhlasil se svou ženou, v předvečer soudu prchá do Hondurasu. V té době tento středoamerický stát neměl s USA smlouvu o vydávání. A tady, jak Porter předpokládal, mohl v klidu žít se svou rodinou.
V „banánové republice“ (termín zavedený spisovatelem v té době a použitý v díle „Králové a zelí“) strávil Porter 6 měsíců usazováním v očekávání, že se znovu shledá se svou ženou a dcerou, které zůstaly s Atholovými rodiči. .
Bohužel, rodina se nesměla sejít. V lednu 1897 dostal William zprávu, že zdraví jeho milované manželky se prudce zhoršilo. Opustil azyl a vrátil se do Spojených států, kde na něj čekala spravedlnost.
Kvůli špatnému zdravotnímu stavu manželky byl soud odročen a manželé tak měli možnost být v těžké chvíli spolu. V červenci 1897 Athol zemřel, aniž by porazil tuberkulózu. William znovu neutekl: pokorně očekával soud, žil jako samotář s rodiči své zesnulé manželky.
V únoru 1898 soud uznal Williama Portera vinným ze zpronevěry a odsoudil ho k pěti letům vězení (ačkoliv majitelé banky svědčili ve prospěch obviněného a schodek byl plně splacen).
V této fázi můžeme říci, že Porter měl „štěstí“: lidé s lékařským vzděláním ve vězení měli cenu zlata. Proto netrávil čas v budově věznice, ale v nemocnici, kde byly podmínky vazby mnohem mírnější. Vězeň číslo 30664, který si získal vynikající pověst, žil v samostatné místnosti a měl právo pohybovat se mezi budovami bez doprovodu.
Tato pozice umožňovala odejít do důchodu a psát. William Porter dokázal 14 příběhů vzniklých v tomto období dopravit na svobodu a s pomocí kamaráda je publikovat pod různými pseudonymy. Tady se rodí přezdívka O. (Oliver) Henry , pod kterým nyní spisovatele zná celý svět.
William byl propuštěn na začátku roku 1901 a usadil se v Pensylvánii, kam se rodina Estesových přestěhovala s Margaret po soudu se svým zetěm. Již v roce 1902 se však spisovatel přestěhoval do New Yorku, aby byl blíže nakladatelům.
V New Yorku O. Henry hodně píše, stává se stále populárnějším a. hodně pije. Jeho touhu po alkoholu nezastavilo ani nové manželství: v roce 1907 se Porter oženil se Sarah (Sally) Lindsey Coleman, do které byl zamilovaný už od školních let.
Sarah, stejně jako William, byla spisovatelka. Ukázalo se však, že tvůrčí a rodinná unie byla krátkodobá. V roce 1908 se v důsledku opilosti zdravotní stav Portera O. Henryho znatelně zhoršil, v roce 1909 ho opustila jeho nová žena, unavená manželovou závislostí na alkoholu. 5. června 1910 spisovatel zemřel na cirhózu jater, komplikace diabetes mellitus a zvětšené srdce. O. Henrymu bylo 47 let.
Osud dcery O. Henryho
dcera O. Henryho, Margaret Worth Porter Zkoušel jsem i psát. Její práce byly publikovány od roku 1913 do roku 1916. V roce 1916 se dívka vdala. Jejím vyvoleným byl animátor Oscar Cesare. Po 4 letech se však manželství rozpadlo. Pár neměl děti.
V roce 1927 zemřela 38letá Margaret Porter na tuberkulózu, stejně jako její matka a babička z otcovy strany. Byla pohřbena v Severní Karolíně vedle svého otce.
Osud tomu chtěl, že ženy blízké talentovanému spisovateli odešly příliš brzy a ze stejného důvodu – kvůli tuberkulóze. Matka, manželka a poté dcera Williama Portera se staly obětí této hrozné nemoci.
Líbil se vám článek? Přihlaste se k odběru kanálu, abyste byli informováni o nejzajímavějších materiálech
