Vánoční strom je jedním z nejoblíbenějších stromů dětí, protože tato rostlina je skutečným symbolem nového roku, svátků, prázdnin a dárků!
Asi by každého zajímalo, proč i s příchodem chladného počasí zůstávají jedle po celý rok vždy zelené, zatímco listnaté rostliny (například břízy a javory) nejprve žloutnou a červenají a pak úplně odlétají.
Vlastnosti listnatých stromů
Abyste pochopili, proč vánoční stromky zůstávají vždy zelené, svěží a silné, musíte nejprve pochopit rozdíl mezi listnatými rostlinami a jehličnany.
Opadavé rostliny se nazývají opadavé právě proto, že jejich větve zdobí listy. Mezi podobné druhy stromů a keřů patří osika, vrba, lípa a jasan.
Listy takových rostlin jsou poměrně široké, i když jsou malé. A v chladném počasí jsou kupodivu úplně k ničemu. Zmrznou, někdy se pokrývají ledem a námrazou, a proto se větve mohou ohýbat vlastní vahou. To je pro strom velmi škodlivé. Proto se takové zbytečné zátěže snaží co nejdříve zbavit! Listnaté rostliny se v chladném období mnohem snáze zbaví listů, aby jim později na jaře vyrostly nové, svěží, zdravé a silné listy.
Mladé listy jsou zelené díky speciální látce – chlorofylu. Chlorofyl se objevuje v listech díky fotosyntéze. Toto je název procesu, kdy rostlina absorbuje sluneční světlo a uvolňuje kyslík. Na podzim a v zimě slunce svítí méně, protože je od nás dále a neposkytuje téměř žádné teplo. Listy proto nemohou být zelené – prostě nemají dostatek sluneční energie.
U jehličnanů je ale všechno úplně jinak!
Vlastnosti jehličnatých stromů
Jehličnany jsou rostliny, které mají místo listů jehličí (jehlice). A všechny rostliny tohoto typu, včetně našeho oblíbeného vánočního stromku, jsou stálezelené.
Nejvíce jehličnanů se objevilo na severu. Nebojí se chladu. Rostliny se prostě přizpůsobily drsnému klimatu, kde vždy není dostatek světla a tepla.
Vědci říkají, že jehličí je také druh listů, ale po mnoha a mnoha staletích změnily svůj vzhled. A tady je důvod: jak víte, proces fotosyntézy, tedy výživy, probíhá v listech. Ale čím větší je list, tím více slunečního světla vyžaduje a tím déle tento proces trvá. V souladu s tím, čím menší je list, tím rychleji probíhá fotosyntéza.
Jehličnaté jehlice jsou velmi malé velikosti. Proto potřebují méně slunečního světla. Rychle procházejí procesem fotosyntézy, který vede k produkci chlorofylu. A když je tam chlorofyl, je tam zelená barva!
Tajemství vánočního stromku
Vánoční stromky mají další tajemství „stálé zeleně“. Jehličnatý strom samozřejmě nemůže žít celý život se stejným jehličím. Na jaře se na smrcích, borovicích, cedrech objevují šišky a jehličí se pomalu a téměř neznatelně mění. To znamená, že na místě starých, suchých rostou nové – čerstvé, mladé, krátké a také zelené. Tuto změnu jehličí vůbec nevnímáme, a proto se nám zdá, že stromy jsou vždy, vždy zelené.
Vědci zjistili, že v průběhu celého roku smrk obmění přibližně 70–80 % jehličí. Jinými slovy, téměř vždy dochází k vypadávání jehlic a vzniku nových.
Co pomáhá jehličím přežít zimní nachlazení?
Aby stromek zůstal zelený, krásný a voňavý po celý rok, pomáhají mu přírodní pomocníci.
Například jehličnaté stromy vylučují speciální hustou pryskyřici. Právě to chrání jehličí i kůru stromu před velmi nízkými teplotami vzduchu, deštěm, kroupami a mrazem.
Stálezeleným smrkům pomáhá přežít silné mrazy speciální vosková hmota, která jehličí pokrývá. Když se pozorně podíváte na jehlu a protřete ji, všimnete si, že její povrch jako by byl pokryt čímsi bělavým, téměř neviditelným. A pokud jehlu pevně stisknete nebo protřete v rukou, můžete na prstech cítit mírnou lepivost. Toto je vosk – pokrývá greeny tenkým filmem. Navíc, čím starší je jehličí smrku (nachází se úplně dole na stromě), tím silnější je jeho ochranná vrstva. A mladé jehly mají malou ochranu. Ještě nedozrály a nevědí, jak se chránit před působením nepříznivých povětrnostních podmínek.
Proč jsou tedy vánoční stromky vždy zelené? Tyto rostliny jsou považovány za stálezelené kvůli chlorofylu obsaženému v jejich jehlicích. Z jehličnatých stromů zeleň neopadává po celý rok, protože na rozdíl od listnáčů nepotřebují v zimě shazovat koruny. Jehličí dobře snáší každý mráz, k udržení života potřebuje také málo živin.
