Není to tak dávno, co uplynulo 150 let od narození Mikuláše II., posledního ruského císaře. Jeho dvůr se proslavil snad nejhonosnějšími obřady. Pořádal ty nejvelkolepější rauty. Při vzpomínce na Nicholase II můžeme říci, že opravdu věděl, jak oslavit jakoukoli událost „jako skutečný Rus“. Předpokládá se, že z jeho vlády vznikla v Rusku tradice popíjení koňaku s plátkem citronu.
Mikuláš II a alkohol
Nicholas nebyl abstinent a jeho oblíbeným nápojem bylo portské a slivovice. Ve svém deníku zanechal záznamy jako v srpnu 1904: „Po návštěvě vojenských jídelen, těžce naložených vodkou, jsem se konečně dostal na schůzku důstojníků. Nebo při vojenském cvičení: „Mikuláš nás pohostil výborným obědem ve svém stanu. Vyzkoušel jsem 6 druhů portského a dostal jsem šťávu, která mi pomohla dobře spát.“
Ani v nejtvrdších dobách, v roce 1916, se car nevzdal svého zvyku pít. Jak poznamenal historik Igor Zimin, v květnu a červnu toho roku car a jeho rodina vypili 1107 lahví vína, 391 lahví Madeiry, 174 lahví sherry, 19 lahví portského, 14 lahví šampaňského, 3 lahve koňaku a 158 lahví vodky.
Historie občerstvení
Cognac je brandy vyrobená primárně ze směsi hroznů, která zahrnuje Ugni Blanc, Folle Blanche a Colombard. Nejméně 90 % brandy musí být vyrobeno z těchto hroznů, zatímco dalších 10 % může být vyrobeno z jiných odrůd, jako je Semillon, Folignan a další.
Předpokládá se, že tradici pití koňaku při mlsání citronu založil Mikuláš II. Stejně jako šampaňské se i koňak musí vyrábět ve francouzském regionu. Podle legendy předal ruský výrobce koňaku Shustov panovníkovi za přítomnosti francouzského velvyslance dar koňaku vlastní výroby. Nicholas II chtěl podpořit domácího výrobce, i když pochopil, že ho nápoj, mírně řečeno, nepotěší. Nedával najevo emoce a po vypití sklenice snědl kousek citronu, aby se zbavil nepříjemné pachuti.
Existuje také verze, že se Nikolaj, trpící ráno kocovinou, rozhodl pít, ale aby si před Alexandrou Fedorovnou zachoval slušnost, nalil koňak do šálku čaje, dal citron a cukr a napil se.
Dobrá kombinace nebo ne
Není s jistotou známo, co přesně inspirovalo císaře k vymyšlení takové kombinace, protože chuť citronu nedovolí, aby se chuť ušlechtilého nápoje plně rozvinula. Obvykle se vodka nebo tequila jí s plátkem citronu, aby se odstranil pach alkoholu a nepříjemná hořkost, kterou tyto alkoholické nápoje obsahují.
Opravdoví znalci koňaku ho pijí vždy bez svačin, protože jedině tak zažijete celý buket vůní, který v tomto nápoji zrál léta.
Doma, ve Francii, pijí koňak tak, že si sklenici s nápojem nahřívají v dlaních, po malých doušcích, bez svačiny. Sklenka koňaku se často kombinuje s šálkem kávy, která se vypije jako první, následuje koňak a doutník. Tento řád je stanoven podle francouzského pravidla tří „C“: káva, koňak, doutníky (kavárna, koňak, doutník). Mělo by se však dodržovat pouze v případě, že plánujete vypít 50-100 g koňaku. Na koňakové hody si můžete vybrat i vydatnější občerstvení.
Cognac stále více dobývá ruské trhy. Zastoupeny jsou u nás všechny koňakové domy Velké čtyřky. Hennessy je stále ve vedení, o svůj podíl bojují Remy Martin, Martel a Courvoisier. Bitvy o trh se účastní také mnoho malých domů, jako Camus, Delamain a Hautard, z nichž každý má své vlastní prvotřídní koňaky.
Ve skutečnosti není tak důležité, co odborníci říkají o občerstvení tohoto nebo toho alkoholického nápoje. Osobní vkus zde hraje spíše roli, takže pokud vás baví po sklence koňaku polykat plátek citronu s cukrem, pak v tom i přes rady profesionálů pokračujte.
