Funkce mozku, jako je spánek, je vlastní nejen Homo sapiens, ale také mnoha zvířatům a ptákům. Jak ukazuje praxe, struktura spánku, stejně jako jeho fyziologie, se u ptáků a zvířat příliš neliší od tohoto stavu u lidí, ale může se lišit v závislosti na druhových charakteristikách živého tvora.
Proč zvířata spí ve stoje?
Objektivní charakteristiku přirozeného spánku představuje bioelektrická mozková aktivita, proto přítomnost takového stavu, na rozdíl od bdělosti, lze určit pouze u zvířat a ptáků, kteří mají plnohodnotný mozek nebo dostatečně vyvinuté struktury podobné mozku.
Je to legrace! Mezi spící ve stoje nejčastěji patří kopytníci a také vodní druhy opeřených obyvatel planety. Navíc během takového spánku mohou být oči zvířete otevřené nebo zavřené.
Některé druhy divokých a domácích zvířat, stejně jako mnoho ptáků, preferují spánek ve stoje, což je dáno jejich morfologickými vlastnostmi a dobře vyvinutým pudem sebezáchovy. Jakákoli domácí kuřata například stráví asi třetinu svého života v poněkud neobvyklém stavu zvaném „pasivní bdělost“ a je doprovázena téměř úplnou nehybností.
Zvířata spící ve stoje
Tradičně se věří, že divocí koně a zebry mohou spát pouze ve stoje. Tato neobvyklá schopnost je spojena s jedinečnou strukturou končetin tohoto zvířete.
Ve stoje je u koní a zeber váha celého těla rozložena na čtyři končetiny a kosti a vazy jsou přirozeně uzamčeny. Díky tomu si zvíře může snadno zajistit úplnou relaxaci i ve stoje. Názor, že koně a zebry spí výhradně v tomto stavu, je však mylný. Zvíře ve stoje jen nějakou dobu dřímá a odpočívá a pro plný spánek si lehne asi dvě až tři hodiny denně.
Je to legrace! K úžasným zvířatům, která dokážou odpočívat nebo dřímat ve stoje, patří i žirafy, které zavírají oči a pro udržení rovnováhy umístí hlavu mezi větve rostliny.
Stejné zvyky byly zachovány u domestikovaných kopytníků, včetně krav a koní. Krávy a koně však po nabrání síly, krátkého zdřímnutí, ulehají ke svému hlavnímu odpočinku. Je pravda, že spánek takových zvířat není příliš dlouhý, což je způsobeno zvláštnostmi trávicího systému a potřebou asimilovat značné množství potravin rostlinného původu.
Podobná přizpůsobení končetin mají i sloni, kteří jsou schopni na krátkou dobu podřimovat ve stoje. Slonovi stačí na odpočinek ve stoje zpravidla jen pár hodin dne. Mladá zvířata a slonice nejčastěji spí s boky opřenými o padlý strom nebo jiný dosti vysoký a pevný předmět. Morfologické znaky neumožňují slonům lehnout si, v doslovném smyslu slova. Z polohy „vleže na boku“ již zvíře není schopno samo vstát.
Ptáci spí ve stoje
Plný spánek ve stoje je charakteristický především pro rozšířené opeřence. Mnoho ptáků, včetně vodních druhů, je schopno spát ve stoje. Například volavky, čápi a plameňáci spí výhradně v poloze napjatých svalů nohou, což jim umožňuje udržet úplnou rovnováhu. Během takového spánku může pták pravidelně zastrčit jednu ze svých nohou.
Je to legrace! Kromě plameňáků, čápů a volavek jsou tučňáci schopni spát ve stoje. Když jsou mrazy příliš velké, shromažďují se v dosti hustých hejnech, neleží na sněhu a spí s těly přitisknutými k sobě, což je dáno vysoce vyvinutým pudem sebezáchovy.
Krátkonohé druhy ptáků, které nejraději odpočívají na větvích stromů, nestojí, jak se na první pohled zdá, ale sedí. Je to poloha vsedě, která zabraňuje pádu ptáků během spánku.
Mimo jiné z této pozice je možné v případě nebezpečí co nejrychleji vzlétnout. V procesu ohýbání nohou pták také ohýbá všechny prsty, což se vysvětluje napětím šlach. Díky tomu se volně žijící ptáci, i když jsou během spánku v uvolněné poloze, velmi bezpečně přichytí k větvím.
