Předky kachen domácích jsou kachna divoká a kachna pižmová. Areál kachny divoké je velmi rozsáhlý, takže proces domestikace probíhal paralelně v různých zemích euroasijského kontinentu. Kachny byly poprvé domestikovány v jihovýchodní Asii, to se stalo asi před 3000 lety, před 2500 lety se kachny začaly domestikovat ve starověkém Řecku a Římě. Zpočátku byly divoké kachny divoké odchytávány a drženy pod sítěmi, aby nemohly odletět, ale po několika generacích tohoto chovu se kachny staly nadváhou, nemotornými a neschopnými letu. Byly to první domácí kachny. V Číně také praktikovali inkubaci kachních vajec v košících se slámou, která byla umístěna na teplém místě. Po objevení Ameriky se Evropané seznámili s divokou pižmovou kachnou, která byla také domestikována, přivezena do různých zemí světa a dnes je rozšířena spolu s plemeny pocházejícími z kachny divoké.
Kachna domácí Cayuga má velmi tmavé duhové peří.
Domácí kachny byly chovány pro maso a v mnohem menší míře pro vejce. V Evropě byla spotřeba kachních vajec nepatrná, proto se zde nechovala speciální plemena. Naopak v Asii tvořila kachní vejce nedílnou součást místní kuchyně, proto se v tomto regionu objevila plemena snášek. Kromě masa a vajec se k vycpávání polštářů a peřin používalo prachové peří a peří, protože kachní peří je lehké a má výborné tepelně-izolační vlastnosti. Od XNUMX. století se kachny začaly chovat jako okrasné ptactvo na rybnících, ale kachny domácí jsou v dekorativnosti výrazně horší než kachny divoké, proto se pro tyto účely častěji využívaly kachny divoké jiných druhů – kachny mandarínské, karolíny, spáleniny a ulejváky.
Schopnost plavat je u kachen domácích vrozená.
Kachny si do značné míry zachovaly biologické vlastnosti svých divokých předků, které je třeba brát v úvahu při jejich chovu. Za prvé se jedná o vodní ptactvo, takže nutně potřebuje vodu. Při chovu kachen byste se měli řídit zásadou „čím více vody, tím lépe“. Nejpohodlnějším způsobem jejich chovu je volný výběh s přístupem k přírodním vodním plochám. Bylo by přitom velkým omylem se domnívat, že kachny se bez jezírka neobejdou. Pokud v blízkosti není řeka nebo rybník, stačí, aby si kachny zařídily minibazén v kotci. Za druhé, vodní životní styl určuje specifické stravovací návyky těchto ptáků. Na rozdíl od kuřat nejsou kachny zrnožravci, ale býložravci. Živí se šťavnatými a měkkými částmi vodních rostlin – okřehkem, řasami, výpěstky polovodních trav, kachny jedí i živočišnou potravu – slimáky, plži, červi. Kachny najdou většinu potravy v jezírku, takže jim stačí trochu krmení. I v zimě a při izolaci mimo rybník lze kachny krmit levným krmivem a potravinovým odpadem (rostlinný odpad, kaše, natě atd.). Pokud mají kachny přístup na zahradu, mohou zničit škůdce (slimáky) a některé plevele a nedotýkají se sazenic většiny kulturních rostlin (na rozdíl od kuřat).
Chování kachen se také liší od chování kuřat. Kachny domácí jsou méně hlučné než kohouti, nedostávají se mezi sebou do bojů a nevykazují agresi vůči ostatním obyvatelům drůbežárny. Jejich hlas zní jako nosní kvákadlo
Kachny se raději zdržují v přátelském hejnu a nerozptýlí se v různých koutech, pouze na vodě se mohou trochu rozptýlit. Tato vlastnost chování umožňuje kachny hnat jako dobytek, ve vyspělých zemích se k tomuto účelu dokonce používají pastevečtí psi. Navíc se konají i soutěže pracovních pasteveckých psů s kachnami (obdoba stejných soutěží pasení ovcí). Kachny však častěji nepotřebují pastýře, protože jsou chytřejší a nezávislejší než kuřata. Kachny si mohou najít vlastní cestu do domu a vrátit se do domu na noc.
Kachny se mohou množit po celý rok (v tropech a subtropech) nebo na jaře a v létě (v mírném pásmu), v tomto případě začínají kachny snášet vejce v březnu. Ke snášení vajec je kachně potřeba nabídnout vhodné místo, na které si rychle zvykne a v budoucnu snáší pouze tam. Pokud se tak nestane, kachna může schovat spojku na zcela nevhodném místě. Po snesení 12-15 vajec se je kachna snaží inkubovat. Pokud si přejete, můžete nechat kachnu vylíhnout tuto snůšku, můžete přidat vejce od jiných kachen, nebo můžete vejce vzít, pak bude kachna nadále snášet vejce. Kachny kladou vejce v několikaměsíčních cyklech, po kterých následuje krátká přestávka. I ty nejběžnější kachny snášejí ročně minimálně 60-70 vajec, rodokmenové od 100-150 (masná plemena) až po 300 (vaječná plemena). Vejce těchto ptáků mají na skořápce nazelenalý odstín.
Novorozená kachňata mohou mít žluté nebo černé peří v závislosti na plemeni.
Inkubace u těchto ptáků trvá 26–28 dní. Z kachny se může líhnout husí vejce, ale je lepší nesnášet vejce nevodního ptactva. Kachna sice dokáže úspěšně vylíhnout mláďata, ale zavede potomstvo do rybníka a mláďata hnaná instinktem následovat matku se mohou utopit. Kachňata sama o sobě jsou ale velmi samostatná a životaschopná, dají se vychovat i bez slepice – přátelské hejno kachňat si v domě najde místo pro sebe, dostane potravu a bude se pohybovat bez ohledu na ostatní ptactvo. Míra přežití, nebo jak říkají zemědělci líhnivost, je u kachňat vyšší než u jiné drůbeže. Kachní vejce mohou být umístěna na slepice a krůty, ale pouze pokud jsou chována v kotci, jinak si kachňata sama najdou jezírko a půjdou do vody, zatímco chovná slepice projevuje velkou úzkost.
Kachny jsou starostlivé matky a kachňata vždy následují svou matku v ukázněném řetězci nebo skupině.
Z hlediska rané zralosti jsou kachny mezi drůbeží rekordmany. Prodejní hmotnost získávají za 6-7 týdnů a zároveň vyžadují velmi málo krmiva na kilogram přírůstku. Kachní maso se liší od kuřecího masa. Je tmavší, se silnějšími vlákny a silnou vrstvou tuku. Kachní sádlo může mít bahnitý zápach, takže se nepovažuje za cenné při vaření, ale dodává masu potřebnou šťavnatost. V různých zemích, v závislosti na kulinářských tradicích, byla vyvinuta kachní plemena s více či méně tučným masem. Ve Francii občas praktikují výkrm kachen pro produkci jater, i když k tomuto účelu se častěji používají domácí husy. V Číně je velmi oblíbené kachní maso a vejce, připravuje se z nich mnoho pokrmů, z nichž nejznámější je pekingská kachna. Číňané navíc připravují pokrmy, které jsou z pohledu Evropanů zcela nepoživatelné – například vařená vylíhlá vejce (ve skutečnosti jde o kachní embrya vařená ve skořápce) a zkažená vařená vejce.
V čínské kuchyni jsou kachní vejce udržovaná po určitou dobu teplá považována za pochoutku. Taková zkažená, ale nevylíhnutá vejce se uvaří, načež jejich bělmo získá tmavě jantarový odstín.
Několik desítek plemen bylo vyvinuto pomocí dlouhodobých selekčních metod, i když v soukromých chovech stále převládají outbrední kachny domácí. Všechna plemena kachen se dělí na masné, maso-vaječné a snáškové.
Peking je nejběžnějším plemenem kachen na světě a jediným, který se chová v průmyslovém měřítku. Plemeno bylo vyšlechtěno v Číně v minulém století a odtud bylo exportováno téměř do všech zemí světa. Kachny tohoto plemene mají velmi dlouhé a široké tělo s nohama posazenými daleko dozadu. Krk je poměrně krátký a silný, hlava má konvexní čelo. Peří je bílé se žlutavým povlakem, zobák a tlapky jsou žluté až oranžové, oči tmavé. Váha kačerů je 3,5-4 kg, kachen 2,5-3 kg. Kachny tohoto plemene snášejí 100-120 vajec ročně. Kachňata velmi rychle přibývají na váze a v 6-7 týdnech dosahují hmotnosti 2-2,5 kg. Maso pekingské kachny je velmi tučné, ale výtěžnost jedlých částí dosahuje 60–67 % hmotnosti jatečně upraveného těla. Jedná se o velmi silné a nenáročné plemeno, které dobře snáší mráz.
Imperial (chocholatý) je masné plemeno nízké hodnoty, které lze spíše nazvat dekorativní než produktivní. Plemeno je výsledkem náhodných mutací v populacích kachen domácích a v celé Evropě je známé již od 2,5. století. Kachny tohoto plemene jsou středně velké a mohou mít různé tvary těla v závislosti na původním chovném materiálu. Charakteristickým znakem plemene je chomáč dlouhého peří na zadní straně hlavy a je tím větší, čím menší je samotná kachna, za chybu se považuje hřeben, který visí přes oči. Barva může být libovolná, ale bílá je běžnější, plavá a „divoká“ jsou méně časté, zobák je zelenožlutý a tlapky oranžové. Váha kačerů je do 3-2,2 kg, kachen do 2,7-XNUMX kg. Produkce vajec je nízká. Kachny císařské jsou velmi nenáročné, rychle rostou, mají vynikající kvalitu masa, stejně jako vynikající peří a prachové peří.
Khaki Campbell je anglické plemeno vyvinuté v 2,5. století. Pojmenován po svém tvůrci a barvě jeho peří. Kachny tohoto plemene nejsou tak masivní jako kachny masové, mají středně dlouhý krk a dlouhé tělo, které udržují mírně zvednuté. Barva opeření je hliněná, kačeri mají kaštanové hlavy a krky a zelenočerné zobáky a tlapky. Váha kačerů je 3-2 kg, kachen 2,2-150 kg. Produkce vajec je 200-XNUMX vajec ročně. Maso těchto kachen je šťavnaté a hmotnost mladých zvířat na kachnu je větší než u masných plemen. Kachny Khaki Campbell jsou nenáročné a dobře se živí pastvou.
Cayuga (Cayuga) je vzácné a málo známé, ale velmi neobvyklé plemeno kachen. Byl vyšlechtěn v USA v XNUMX. století a své jméno získal podle místa svého původu – jezera Cayuga ve státě New York. Kachny tohoto plemene jsou velké a těžké, ale hlavním poznávacím znakem plemene je jejich barva. U kayugských kachen je sytě černá a opeření se ve světle třpytí od smaragdově zelené po fialovozelenou. Zobák a tlapky jsou také černé, navíc kachny Cayuga mají černá. vejce!
Na začátku snášky kachna snáší uhlově černá vejce s bílými pruhy, později světlejší zelenošedá vejce.
Váha kačerů je 3-3,6 kg, kachen 3-3,2 kg. Produkce vajec je 100-150 vajec ročně. Poměrem hmotnosti a počtu vajec patří plemeno k nejlepším, navíc jsou tyto kachny velmi klidné a tiché, dobře snášejí velké mrazy a dobře se vykrmují na volné pastvě. Plemeno se nerozšířilo, protože jatečně upravená těla po oškubání vykazují černé pahýly peří, které kupující nemají rádi.
Kachna Cayuga, nebo cayuga.
Pižmové – přísně vzato, pižmové kachny nejsou ani plemeno, ale samostatný druh domácích kachen, protože nepocházejí z kachny divoké, ale z divokých kachen. Velmi velké kachny se širokým hrudníkem a krátkým krkem. Charakteristickým znakem tohoto ptáka jsou bradavičnaté, kožovité výrůstky u zobáku, připomínající krůtu, proto se pižmovým kachnám říká také krůtí kachny nebo kachny bradavičnaté. Kromě toho mají na hlavě malý hřeben a v období rozmnožování vydávají kačeri pižmový zápach. Peří může být jednobarevné černohnědé, bílé nebo skvrnité, zobák je červený, tlapky černé nebo oranžové. Hmotnost draků může někdy dosáhnout 6 kg, kachny – 3 kg. Produkce vajec je 70-120 vajec ročně. Kachny pižmové jsou velmi nenáročné, rychle přibývají na váze, ale jsou schopné létat, proto je lepší je chovat v kotcích. Maso pižmové kachny je libové a má hravou chuť. Pro milovníky klasického kachního masa (tučného a šťavnatého) byli vyšlechtěni kříženci pižmových kachen a pekingských kachen – mulards.
Indian Runners jsou nejlepší z mála plemen kachen snášejících vejce, vyvinutých v Malajsii. Jedná se o malé kachničky s nezvykle vysokým (až svislým) držením těla, díky kterému chodí bez kývání ze strany na stranu. Obecně jsou kachny tohoto plemene velmi aktivní a neustále aktivně hledají potravu, rychle chodí (odtud název běžci). Zbarvení je nejčastěji hnědé s bílým krkem a černou hlavou, ale může být i čistě bílé, černé apod. Zobák a tlapky jsou žlutooranžové. Hmotnost je pouze 1,5-2 kg, ale produkce vajec je 300-350 vajec za rok! Kachny tohoto plemene se nechovají na maso (porážejí se pouze vyřazená mláďata), ale k jídlu se používají vejce. Indičtí běžci mají malé nároky na vodu, jsou velmi tiší a klidní, i přes svůj jižanský původ jsou odolní vůči chladnému počasí. V Evropě je toto plemeno vzácné, protože je náchylné k infekcím a může způsobit salmonelózu.
Dosud nebyla vyšlechtěna žádná speciální plemena dekorativních kachen, ale domestikace divokých kachen vede ke vzniku nových barevných forem, ze kterých lze v budoucnu formovat nová plemena.
