Odkud se ten kůň vzal?

Historie koně jako druhu sahá podle různých odhadů asi před 55 miliony let. Pozůstatky nejstaršího spolehlivě známého předka koně Eohippa byly objeveny v Severní Americe v ložiskách spodního a středního eocénu. Za třicet milionů let evoluce zvířata ne větší než liška s velkou hlavou a pruhovanou kůží vyrostla téměř o metr a přesunula se z bažinatých lesů do suchých stepí.

Evoluci koně dobře dokumentují fosilie a vědci se shodují, že za jeho domovinu lze považovat americký kontinent. Přes Aljašku a šíji, která tehdy spojovala kontinenty, pronikali koně do Evropy, Asie a dokonce i do Afriky. Zhruba před deseti tisíci lety se stalo něco, pro co vědci dodnes nenašli vysvětlení – všichni koně v Americe vyhynuli a až o mnoho let později se jejich domestikovaní potomci vrátili do vlasti svých vzdálených předků.

Paralelně probíhal na naší planetě evoluční vývoj člověka a v druhé polovině 4. tisíciletí př. n. l. se zkřížily cesty koní a lidí. Lidé měli méně problémů s domestikací masného a mléčného skotu, který zdomácněl před 10 tisíci lety. Severní Kazachstán je považován za hlavního uchazeče o místo, kde se objevili první domácí koně. Při archeologických vykopávkách na sídlišti Botai byly nalezeny důkazy, že koně, jejichž pozůstatky se tam nacházely ve velkém, již byli domestikovaní. Vědci objevili známky opotřebení na druhých premolárech dolní čelisti botaiských koní. Takové stopy zanechává udidlo, pokud jej používáte dostatečně dlouho a neustále. Kromě toho byly v keramice pravěkých lidí Botai nalezeny stopy kobylího mléka a je možné, že historie kumissu sahá více než 4 tisíce let zpět. V pohoří Krakatoa archeologové objevili výjevy z lovu na vozech tažených koňmi, čímž dále potvrdili teorii, že první domácí koně se objevili v severním Kazachstánu. Domestikace koní byla klíčovou událostí v historii lidstva. Od tohoto okamžiku začala aktivní migrace starověkých národů, formování nových etnických skupin, raných států a říší. Velká step dala starověké ekumeně zásadně nový komunikační systém – koně a kolo.

Základem síly starověkých civilizací byla jezdecká armáda – formace válečných vozů, jejichž obrazy a popisy lze

vyskytující se v hojnosti od starověkého Egypta po starověké Řecko. Ale civilizace v té době ještě neznala jízdu na koni. Sedlo, uzdečka a třmeny jsou vynálezy nomádů. Nová síla, kavalérie, padla na starověké civilizace, které se třásly pod tlakem jezdců, „napůl mužů, napůl koní“.

Spisy řeckého historika Hérodota zmiňují, že v oněch dobách, kdy Řekové ještě neměli kavalérii, mnoho národů Asie již znalo jízdu na koni a kavalérie byla bojovou údernou silou. Stejně jako staří Řekové, ani staří Římané nebyli „přirozenými“ kavaleristy. Páteří římské armády byla vždy pěchota. Dobře vycvičené a disciplinované pěší jednotky byly nejen impozantní útočnou silou, ale také sebevědomě prováděly obranné akce. Když římští generálové potřebovali kavalérii, jejich oči se obrátily k dobytým národům. Během galských válek zvýšil Julius Caesar počet své jízdy na 10 tisíc jezdců a byla tvořena převážně z Galů s malými jednotkami Španělů, Numidů a Germánů.

Od nepaměti byl kůň hlavním archetypem-symbolem, který vstoupil do dějin lidstva. Ve starověkém Řecku byly otisky koňských kopyt známkou plodnosti, v pozdější době začaly tuto funkci plnit podkovy zavěšené nade dveřmi. Kůň je atributem větru, ohně a světla, jiskřivý kůň je symbolem vznešeného ducha. V víře mnoha národů má kůň dar jasnovidectví, věštění, dar průvodce mezi dvěma světy, který vede ztracené na správnou cestu v doslovném i přeneseném smyslu. Okřídlený kůň je symbolem poetické inspirace, Skandinávci spojují podobu koně se změnou denní doby a ročních období. Bohové a hrdinové seděli na bílých koních. Můžeme také připomenout nejznámější eschatologický motiv – čtyři koně Apokalypsy.

Dvanácti století trvající nadvláda Říma skončila v roce 410, kdy Řím dobyli Vizigóti a v roce 476 se trůnu vzdal poslední západořímský císař Romulus Augustus. V Evropě začal středověk – éra rytířů a válečných koní. Ale nejen ve válce byl kůň nepostradatelným partnerem člověka. Ve středověku se koně využívali k přepravě osob, pošty a nákladu, v zemědělství, při rytířských soutěžích a turnajích. Koně poskytovali příjem pro celou armádu čeledínů, čeledínů, kovářů a podkovářů, sedlářů a výrobců kočárů. V XNUMX. století se začali koně stále více využívat pro volnočasové aktivity – rekreační procházky, lov, dostihy.

Počátek XNUMX. století byl ve znamení vynálezu parního stroje, který výrazně omezil využití koní v oblastech jako je doprava a zemědělství. První světová válka ukončila rozvoj jezdectva a obrovský počet koní začal postupně ubývat. V zemích, kde byla životní úroveň obyvatelstva poměrně vysoká a tradice vlastnictví koní měla hluboké kořeny, zůstali koně blízko lidem, z dopravního prostředku a bojového kamaráda se stali společníky a sportovní partnery.

50. léta 30. století byla pro koně katastrofální. Například počet registrovaných hannoverských klisen v Německu klesl z 000 1948 (v roce 6) na 500 1963 (v roce XNUMX). Potenciální kupci už neměli zájem o „staromódní“ typ koně s krátkýma nohama, tlustým krkem a jednoduchou hlavou. V období mezi dvěma světovými válkami, kdy z armády postupně mizelo jezdectvo, byla potřeba těžších koní zemědělského typu, ale tato móda rychle pominula. Armádu a zápřah vystřídaly zcela jiné oblasti využití koní – především sport a jízda na koni jako koníček. Postupně se jezdecký sport stal doménou nikoli úzké skupiny šlechty a důstojníků jezdectva, ale stále širších vrstev obyvatelstva.

Do roku 1952 se olympijských her mohli účastnit pouze vojáci. Na olympijských hrách v Helsinkách se všem otevřela cesta k nejvyšším medailím. V drezuře získala stříbrnou medaili Dánka Lies Hartel a bronzovou Němku Ida von Nagel. Zrušení omezení účasti na olympijských hrách dalo další silný impuls rozvoji jezdeckého sportu nejen v Evropě, ale také v Americe.

V návaznosti na rostoucí oblibu jezdeckého sportu a jízdy na koni se jezdecké podniky dále rozvíjely. Navzdory těžkým dobám spojeným s dvěma světovými válkami a zmizením kavalérie z povrchu zemského se mezi jezdeckými podniky najdou dlouhotrvající, kteří všechna tato katastrofa přežili. Mezi nimi je rodinná sedlářská firma Stubben. V roce 1894 založil Johann Stübben v Německu malý podnik vyrábějící sedla, uzdy a postroje. Výrobky společnosti se rychle staly známými mezi zákazníky, ale druhá světová válka zanechala společnost v troskách. Obnovení výroby trvalo několik let, poté vstoupil na světové trhy a nyní je jezdecké vybavení této společnosti široce známé po celém světě.

Z dlouhověkého koňského průmyslu lze zmínit také aukci ve Ferdenu, z nichž první se konala v roce 1949. Založil ji Hans Joachim Köhler. Mezi lidmi, kteří s Köhlerem v průběhu let spolupracovali na pořádání aukcí, byli manželé Ulrich a Bianca Casselmannovi, kteří později zorganizovali neméně úspěšnou aukci PSI.

Počet koní v různých evropských zemích se liší a v tuto chvíli i přes zavedení povinného systému certifikace zvířat zůstávají údaje přibližné. Celkový počet koní v Evropě se odhaduje na 6 milionů hlav a každým rokem se toto číslo zvyšuje o 5 %. Za jednotlivé evropské země jsou statistiky následující: Německo – 950 tis.; Finsko – 57 tisíc; Francie – 450 tisíc; Velká Británie – 975 tis.

Tato čísla lze porovnat s historickými údaji. Například ve viktoriánské Anglii bylo 3,3 milionu koní a v roce 1900 byly v Německu registrovány 4 miliony koní.

Koňský průmysl evropských zemí je považován za seriózního hráče i v celosvětovém měřítku. V roce 2010 přispělo toto odvětví do evropské ekonomiky 100 miliardami EUR a poskytlo Evropanům 400 10 pracovních míst na plný úvazek. V evropských zemích jsou regiony, kde koňský průmysl významně přispívá do místních rozpočtů. Například Normandie je domovem 10 % celkové koňské populace ve Francii, 2010 tisíc obyvatel tohoto regionu pracuje v podnicích a společnostech souvisejících s koňmi a jezdeckým sportem. Zisk každoroční aukce koní v Deauville v roce 26 činil 2014 milionů eur. Očekává se, že vliv jezdeckého průmyslu v regionu po Světových jezdeckých hrách v roce XNUMX dále poroste. Přibližně třetina pracovních míst v New Market (Velká Británie) nějakým způsobem souvisí s dostihovým průmyslem, tento podíl je o něco vyšší v regionu Lambourn, dalším centru britských koňských dostihů. Ačkoli mnoho oblastí britského zemědělství zaznamenalo pokles, koňský průmysl se nejen vymanil z krize, ale již vykazuje silný růst.

Evropský koňský průmysl samozřejmě své směrnice již dávno změnil. V celkové koňské populaci Evropy zaujímají lví podíl sportovní koně a společníci, kteří jsou využíváni pro jezdecké a outdoorové aktivity. Každý rok se v Evropě koná 78 tisíc koňských dostihů a 10 tisíc mezinárodních soutěží. Národní a základní turnaje nejsou zahrnuty do těchto statistik. Vášeň pro jízdu na koni dává každoroční nárůst počtu jezdců o 5%.

Jeden z badatelů rané americké historie prohlásil, že jediné, za co mohou být indiáni Kolumbovi vděční, jsou koně. Po mnoha staletích se domestikovaní koně vrátili na americký kontinent a velmi brzy se stali jedním z hlavních symbolů Ameriky. V roce 2010 bylo ve Spojených státech 9,2 milionu koní, téměř o třetinu více než v Evropě. Nicméně přínos koňského průmyslu pro ekonomiku USA je poněkud skromnější než příspěvek Evropy. V roce 2010 americké statistiky uváděly 39 miliard přímých příjmů a 102 miliard utratili Američané za vše, co souvisí s koňmi. Dva miliony Američanů jsou majiteli koní a 460 XNUMX lidí pracuje na plný úvazek v koňském průmyslu.

Podle každoročního statistického průzkumu, který provedla vláda USA, byl počet koní zapojených do různých činností v roce 2010 následující: dostihy – 844 531 kusů; sport a show – 2 718 954 hlav; jízda na koni a aktivní odpočinek – 3 906 923 hlav; ostatní (zemědělští, tažní, policejní, pólo a rodeo koně) – 1 752 439 kusů.

Stejně jako v Evropě je i ve Spojených státech jednou z hlavních podmínek existence silného koňského průmyslu určité množství volného času a peněz, které jsou spotřebitelé služeb ochotni utratit za koně, aniž by to ohrozilo jejich finanční blaho. V USA má 34 % majitelů koní roční příjem nižší než 50 tisíc dolarů, 28 % – více než 100 tisíc dolarů, 46 % – v rozmezí od 25 do 75 tisíc dolarů.

Globální hospodářská krize vážně zasáhla Spojené státy, včetně koňského průmyslu. Vlny recese dorazily i do Evropy, kde byli Američané poctěni a vítaní hosté na aukcích koní a klienti velkých společností. Až do roku 2008 občané USA projevovali zvýšený zájem o evropské jezdecké sporty a byli ochotni platit za špičkové koně vysoké částky. Na počátku roku 2000 se mnoho slavných turnajových koní přestěhovalo do zámoří, jako Ling a Ravel (drezura).

Co se děje v kolébce jezdecké civilizace, Velké stepi, která se dnes nachází na území Ruska, Ukrajiny a Kazachstánu? Podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) byl v roce 1998 počet koní v Ruské federaci 1,8 milionu (ve srovnání s údaji z roku 1990 – 2,6 milionu kusů). V Kazachstánu se během těchto deseti let také snížil počet koní z 1,6 na 1,1 milionu. Na Ukrajině se stav hospodářských zvířat ustálil na 750 tisících koní.

Výrazně se změnila i dynamika počtu koní v různých formách vlastnictví. Jestliže v roce 1990 velké zemědělské a jiné podniky vlastnily 2,3 milionu kusů koní a soukromí vlastníci pouze 270 tisíc koní, do roku 1998 se obraz dramaticky změnil. Počet koní v soukromém a kolektivním vlastnictví je přibližně stejný. Pokud jde o přínos koňského průmyslu pro ekonomiky těchto tří zemí, údaje o této záležitosti se nepodařilo získat. Přesto se situace začíná měnit k lepšímu a s rostoucím počtem soukromých majitelů koní se očekává aktivnější rozvoj koňského průmyslu v postsovětském prostoru.

Jak řekl řecký myslitel Xenofón, historie se vyvíjí ve spirále. Hordy nomádů, pod jejichž tlakem se zhroutily starověké civilizace, po sobě zanechaly odkaz, který dal mocný impuls rozvoji koňského průmyslu evropských zemí. Conquistadoři, kteří zničili domorodé obyvatelstvo Ameriky, vrátili koně na kontinent, odkud začalo vítězné tažení přes Zemi jejich předků. V současné době můžeme vidět, jak se evropský koňský průmysl prosazuje na rozvíjejících se trzích, kde byly kdysi vynalezeny uzdečka a sedlo.

Zde je další kniha ze série „Užitečné rady pro zemědělce“ určená těm, kteří se zajímají o chov koní. Probírá otázky související s jejich rozmnožováním a údržbou a radí, na co je nejlepší si dát při koupi zvířete pozor. Podrobně jsou rozebrány hlavní nemoci a úrazy koní, způsoby jejich léčby a první pomoci. Jsou poskytovány informace týkající se zpracování mléka, masa a kůže těchto zvířat.

obsah

• úvod
• Kapitola 1. Původ koní a jejich biologické vlastnosti

Následující úryvek z knihy Koně poskytuje náš knižní partner, společnost litrů.

Kapitola 1. Původ koní a jejich biologické vlastnosti

Historie koní jako druhu začíná někde před 50 miliony let. Právě z tohoto období pocházejí paleontologické nálezy pozůstatků praotce moderních koní Eohippa, který žil v Severní Americe, a jeho evropského příbuzného Hyracotherium. Samozřejmě to bylo ještě úplně jiné zvíře, jen 30-50 cm vysoké, s poměrně velkou hlavou, jejíž přední část byla hodně protáhlá. Tenké přední nohy byly protáhlé a končily čtyřmi prsty a zadní třemi. Eohippus žil v bažinatých lesích, živil se šťavnatými listy stromů a jeho zuby byly zcela odlišné od zubů moderních koní – přizpůsobené nikoli k drcení trávy, ale k štípání a obrušování listů mladých výhonků. Ale již u těchto primitivních koní byly kosti středních prstů vyvinutější než postranní.

Po 20 milionech let je vystřídal trojprstý a větší mesohippus a asi před 10 miliony let se objevil tříprstý myohippus, parahippus, merigippus a anchytherium. Anchitheria, vedlejší větev rodu koní, byla větší, velikosti moderního poníka. Anchytherium, tříprstý příbuzný koní, migroval z Ameriky do Asie a Evropy na začátku miocénu (asi před 24 miliony let). Nezanechal však žádné potomky, kteří přežili dodnes. Anchitherium zase před 2–3 miliony let vytlačilo z historické scény pliohyppa jednoprsté, který už připomínal spíše moderního koně.

Pliohippus byli poměrně velcí, v kohoutku dosahovali přibližně 120 cm a na rozdíl od svých předchůdců Eohippa žili v suchých stepích. Kopyta na prostředních prstech pliohyppu byla stále větší a širší. Dobře držely zvířata na pevné zemi, dávaly jim možnost trhat sníh, aby z něj získávaly potravu, chránily se před predátory, zatímco postranní prsty se naopak během evoluce neustále zmenšovaly, zkracovaly tak, že už se země nedotýkaly, i když byly stále dobře viditelné, a nakonec se zachovaly jen v podobě malých tyčovitých kůstek těsně pod kůží. Tato změna končetin v průběhu evoluce koně je dána tím, že potomci primitivních koní se stále častěji stěhovali z bažinatých a bažinatých lesů na pevnou půdu suchých stepí porostlých trávou a křovinami.

Zatímco u nejstarších předků koní byl větší počet prstů na končetinách opodstatněný, protože jim poskytoval větší bezpečnost při chůzi po měkké, bažinaté půdě, život ve změněných podmínkách zvýhodňoval postupné odumírání bočních prstů, a střední prsty k rozvoji, protože ve stepi je půda pevná, tvrdá, vhodná nejen pro bezpečnou chůzi, ale i pro rychlý cval. Rychlý pohyb byl pro pliohippa životně důležitý, protože sloužil jako jejich jediná obrana proti útoku predátorů. Rychlost jejich běhu se však zvýšila, až když byli schopni snáze zvednout nohy ze země a běžet pouze na špičce středního palce, který se časem zvrhl v nám tak známé kopyto.

Synchronně se změnou končetin docházelo i ke změnám na čelistech koně. Důvodem bylo to, že se změnou prostředí koně se změnila i strava. Zpočátku všežravci se postupem času koně proměnili ve výhradně býložravce, protože ve stepi se mohli nabažit pouze houževnatých stepních trav. Jejich čelisti se vyznačovaly dlouhými prizmatickými stoličkami, které měly ploché, složitě zakřivené třecí plochy na vysoké základně. V souvislosti s těmito změnami na končetinách a čelistech se v průběhu evoluce výrazně prodloužila obličejová část lebky a krku. Velikost těla se také neustále zvětšovala.

Potomci pliohippa byli ti, které věda klasifikuje jako členy čeledi koňovitých (Equidae) řádu koňovitých – zebry, koně Převalského, osli, divoké osly, poloviční osly a koně samotní. Všechny se vyznačují dlouhými a tenkými končetinami s jedním třetím prstem chráněným kopytem.

Koně byli jedním z nejrozšířenějších druhů na zemi, ale v Evropě staří koně vyhynuli na začátku oligocénu a nezanechali po sobě žádné potomky: pravděpodobně je vyhubili četní predátoři. V Americe se starověcí koně dále vyvíjeli. Následně se z nich vyvinuli moderní koně, kteří pronikli Beringovým průlivem do Evropy a Asie. V Americe předci koní vyhynuli na začátku pleistocénu a znovu se tam objevili až s příchodem kolonizátorů z Evropy.

Čeleď koňovitých má 4 poddruhy. První kategorie zahrnuje všechny koně, bez ohledu na to, jak různorodě vypadají, od koně Převalského po arabské koně. Druhým poddruhem koňovitých jsou osli. Existuje jich několik plemen, ale všichni mají svůj rodokmen až k africkým oslům a optimálním klimatem je pro ně klima horských subtropů, proto se v zemích s chladným počasím špatně usazují. Ze stejného důvodu osli na rozdíl od koní neumějí plavat. Osli jsou zbaveni stádních instinktů.

Třetím poddruhem koňovitých jsou poloviční osli: kulani, onageři, kiangové – zvířata jsou výhradně divoká. Čtvrtý poddruh zahrnuje ty nejzlomyslnější koně, absolutně nepřístupné krocení a výcviku – zebry. Existuje jich velké množství odrůd. Nicméně tři hlavní odrůdy zeber se stále liší od obecné hmoty. Jsou to za prvé zebry Grévyho, které jsou největším plemenem. Jejich uši jsou velké a široké, jejich ocas je načechraný a dlouhý, na zádech mají vždy černý „pásek“ a na zadku bílou skvrnu. Zebry Grévyho žijí mezi keři.

Nejběžnější zebry podobné koním jsou ty, které žijí na pláních Kwagi. Liší se barvou, od pruhovaného černého vzoru až po jednobarevnou hnědou barvu, s pruhy pouze na hlavě, krku a ramenou.

Zebry horské jsou nejmenší ze svých poddruhů. Jsou to velké hlavy, dlouhé uši a připomínají spíše osly než koně.

Samozřejmě, že první koně – koně samotní, a ne jejich příbuzní či předci – se těm pyšným kráskám, které jsme zvyklí vídat pod sedlem, ještě moc nepodobali. Krátkonozí, s malou hlavou, zúženou lebkou, mohutným krkem a hřívou trčící jako kartáč – tak vypadali staří koně, tak je znázorňovali naši primitivní předkové na stěnách jeskyní. Starověcí koně se pásli v obrovských stádech na rozlehlých rozlohách primitivní Evropy a Asie a stáda byli zahnáni divokými lidmi do propastí a hlubokých roklí, kde si lámali nohy, krky a další části těla. Jako zázrakem byla přeživší zvířata dokončena a snědena celým kmenem.

O něco později, ve XNUMX. tisíciletí př. n. l., se obyvatelům Mezopotámie podařilo zkrotit koně (ačkoli oslík byl zkrocen jako první, po něm velbloud a teprve potom přišel na řadu kůň), „osly Východu“. jak je nazývali Sumerové-Akkaďané.

Z ochočeného koně se nestala krotká selská klisnička, ani „traktor“ na vozy a vláčky, ani elegantní kůň lahodící očím návštěvníků hipodromu – ne, to vše přišlo později: kůň byl uzpůsoben jako tažná síla pro válečné vozy.

Pro maso se chovali i koně, i když ne všude. Koňské maso jedli národy žijící severně od Íránu; v samotné Mezopotámii, na jih a jihozápad od ní, to bylo považováno za barbarství a tamní kůň byl luxusním artiklem. Zde je například to, co Basileus z Kypru napsal faraonovi Amenhotepovi: „Jsem v blahobytu, moje ženy, moje děti, moji šlechtici, moji koně, moje vozy, moje země jsou skutečně v naprostém blahobytu. Kéž je naprostý blahobyt pro vás, vaše manželky, vaše děti, vaše koně, vaše vozy a vaše země.“ Vezměte prosím na vědomí, že koně jsou někde mezi zdravím královské rodiny a blahobytem země.

Obecně platí, že ve světě, zejména mezi Íránci, Massagetae a Peršany, existoval dokonce kult koně – pozůstatek totemické víry. Zde, i když ne za tak starých časů, ale během odvážného španělského dobývání v Latinské Americe, došlo ke zvláštní události, která se rychle stala slavnou historickou anekdotou. Oblíbený kůň Hernána Corteze během kampaně onemocněl natolik, že musel přejít na jiného. Byl nucen zanechat svého divokého černého hřebce v péči indiánů v jednom z odlehlých měst a slíbil, že ho navštíví na zpáteční cestě, což neudělal (ačkoli to zmínil ve svých pamětech a dlouho naříkal že jeho věrný přítel už pravděpodobně nežije).

Indiáni, kteří zbožňovali koně spolu s bílými lidmi, nevěděli nic o péči o ně; Začali se modlit k vráně a přinášet oběti, to znamená, že strava nebohého zvířete byla zcela lidská. Kůň, který nemohl odolat lásce a uctívání lidí, zemřel, vyděsil Indiány k smrti a představoval si, co by jim Cortez udělal za takovou „péči“ o jejich věrného druha. V důsledku toho, když misionáři z řádu Ignáce z Loyoly o několik desetiletí později dorazili do tohoto města ztraceného v džungli, byl ve stáji černý kůň, přesně jako živý, ale z kamene. Indiáni se rozhodli Cortezovi vyprávět pohádku o tom, jak jeho věrný hřebec zkameněl žalem kvůli odloučení.

Jezuité nevěděli, jestli se smát nebo plakat. Na jedné straně se černochovi nadále přinášely oběti, což znamenalo uctívání modly, a přímou povinností Svaté inkvizice bylo tuto záležitost uštípnout hned v zárodku, a na druhé straně pomník kůň slavného krajana.

Když už jsme zmínili domestikaci koní a oslů, nelze si nevzpomenout na nejstarší šlechtitelský experiment, o který se lidstvo neúspěšně po mnoho tisíc let pokouší – pokus o vzájemné zkřížení těchto dvou poddruhů z čeledi koňovitých. Proč se ptáš? A pak, ačkoli jsou koně silnější než osli, jsou mnohem horší ve vytrvalosti. Získat zvíře, které si vypůjčilo sílu od jednoho z rodičů a vytrvalost od druhého, bylo milovaným snem chovatelů koní téměř od okamžiku, kdy byl kůň zkrocen. Takže mezi sebou křížili nebohá zvířata, ignorujíce nepřirozenou povahu spojení a přírodní zákony.

Některé věci se samozřejmě povedly. Silná, nenáročná zvířata, která jsou výsledkem takových experimentů, se nazývají mezci, je-li matkou kůň, a mezci, je-li matkou osel. Zdálo by se, že je vše úžasné, bylo vyšlechtěno nové plemeno! Ale ne. Mezkům ani mezkům se nepodařilo opustit potomstvo. S kým nebyli kříženi – s kulanem, oslem, dokonce ani se zebrou, nezplodili potomky.

Velmi vzácně, ale přesto se stávalo, že se mezi muly narodili jedinci patřící k slabšímu pohlaví – muly. Byli docela schopní produkovat potomstvo. Ale když se zkřížil mezek s koněm, narodil se kůň, a když s oslem, pak se narodil mezek. Nový druh se nikdy neobjevil.

Ale koně prakticky stvořil člověk. Všichni koně chovaní v hřebčínech jsou produktem staletého šlechtění a selekce. Mezi jejich biologické znaky patří relativně malý trávicí aparát: jednokomorový žaludek s malou kapacitou; objemné tlusté střevo. Koně mají velmi citlivé a pohyblivé rty a výborný čich, který jim umožňuje nepolykat zkaženou potravu a cizí nečistoty.

Koně jsou schopni detekovat pachy, které jsou pro člověka nedostupné. Dobře vyvinuté řezáky a zejména třenové zuby, velké slinné žlázy a silné žvýkací svaly pomáhají koni rozmělnit a dobře připravit pevné obilné krmivo pro trávení. Koně však zcela postrádají schopnost regurgitovat potravu, a proto je nelze krmit do sytosti, zejména obilným krmivem. To je způsobeno zvláštností jícnu proudícího do žaludku – plný žaludek stlačuje otvor jícnu. Ze stejného důvodu by koně nikdy neměli být krmeni nekvalitním krmivem a krmení by mělo být prováděno často, ale v malých dávkách.

Koně mají skvěle vyvinutý kardiovaskulární a dýchací systém. Objem cirkulující krve v těle je 7–11 % z celkové živé hmotnosti a závisí na věku, typu a plemeni zvířete. Celý kruh krevního oběhu je dokončen za 25-32 sekund. Normální srdeční frekvence je 36-44 tepů za minutu.

Nervový systém koní je také velmi vyvinutý. To velkou měrou přispívá k tomu, že podmíněné reflexy na vnější podněty se v nich celkem snadno vyvíjejí a zůstávají pak dlouhá léta. To je základ pro využití těchto zvířat. Koně mají vynikající paměť a pamatují si cestu, po které šli před několika lety. Koně jsou většinou pohodáři a při správné výchově člověku naprosto důvěřují.

Koně dýchají pouze nozdrami a proudění vzduchu je regulováno pohyblivými pterygoidními chrupavkami. Počet dechových pohybů, tedy nádechů a výdechů v klidu, se pohybuje v rozmezí 8–16 za minutu, u rychle se pohybujících koní v klusu a cvalu dosahuje 120.

Kůň má výborný, téměř dokonalý sluch, vnímá zvuky, které jsou pro člověka neslyšitelné. Kůň nejen zachytí frekvenci zvuku, ale také rozlišuje jednotlivé povely a melodie, rozlišuje je a rozpoznává. Koně mají také dobře vyvinuté hmatové vjemy, dokonce lepší než ty lidské. Tím se dále zlepšuje diferenciace ovládání koně.

Koně mají téměř všestranné vidění – 300°, což je samozřejmě velmi pohodlné, ale jeho ostrost je značně horší než u lidí. Koně jsou poměrně krátkozrací, proto jsou často plachí. Tato zvířata mají barevné vidění, ale méně kontrastní než lidé; kromě toho většina koní vidí ve tmě špatně. Obecně lze říci, že zrak je nejhůře vyvinutým ze smyslů koně.

Kůň je zvíře s velmi intenzivním metabolismem: dechová frekvence při zátěži se může zvýšit 10-12krát, puls 3-4krát, což vede k uvolnění obrovského množství energie.

Kůň je navíc vlastně jediný druh zvířete schopný provádět anaerobní dýchání, tedy oxidovat rozklad látek bez přístupu kyslíku. To mu samozřejmě umožňuje vydržet zátěž, která je poměrně velká co do velikosti a trvání, ale kůň často není schopen regulovat a brzdit proces tvorby energie probíhající v jeho těle, takže pracuje až do úplného vyčerpání a smrti.

Mentální schopnosti koně jsou velmi průměrné, ale mnoho lidí považuje tato zvířata za velmi chytrá kvůli jejich dobře vyvinuté paměti. Ve skutečnosti jsou v projevu racionální činnosti nadřazeni pouze ovcím. Tento faktor je však pro člověka příznivý, protože je mnohem snazší řídit takové zvíře.

Velká potřeba vody a soli u koní se vysvětluje tím, že se při intenzivní práci hodně potí, aby se nepřehřáli. V tomto ohledu hrozí při napájení horkého koně revmatický zánět kopyt: do krve se najednou vstřebá velké množství vody, čímž se zvětší objem cirkulující krve, srdce unavené z práce nezvládá zvýšená zátěž a v důsledku toho dochází ke stagnaci lymfy. Lymfa obsahuje velké množství toxinů – produktů rozkladu kyseliny mléčné, proto dochází k otokům.

U klisen existuje výrazná sezónnost lovu: zpravidla se vyskytuje v období jaro-léto. Průměrná délka pohlavního cyklu je od 20 do 23 dnů, z toho lov trvá 5–7 dnů s kolísáním od 12 do 15 dnů i více, klidový stav trvá 16–XNUMX dnů. Když začne říje, klisny mohou ztratit chuť k jídlu, být neklidné a často močit.

Průměrná délka březosti u klisen je 11 měsíců s výkyvy od 320 do 360 dnů, v případě březosti se vyskytla 412 dnů. Hříbata se nosí o 1–2 dny déle než klisničky. Produkce mléka klisen se zvyšuje do 6–7 dnů laktace, někdy až do 10–12.

Při narození je hmotnost hříběte 10-12 % živé hmotnosti matky. Koně dostihových a tažných plemen jsou předčasnější.

Ve věku od jednoho do dvou let koně dosáhnou pohlavní dospělosti, což znamená, že klisny mohou být oplodněny a hřebci produkují zralé spermie. Ve 3–3,5 letech, kdy je tělo dostatečně silné, klisny dosahují fyziologické zralosti – zvířata jsou schopna reprodukovat svůj vlastní druh, aniž by ohrozila vývoj těla. Hřebci fyziologicky dospívají ve 3–5 letech, koně dosáhnou plného vývoje ve věku 5–7 let v závislosti na plemeni, pohlaví atd. Koně jsou zvířata pozdního dospívání.

Reprodukční schopnost koní zůstává téměř do konce života. Totéž platí pro pracovní vlastnosti.

Koně mají poměrně dlouhou délku života, v průměru 20 let, ale za dobrých podmínek se mohou dožít až 25-28 let. Rekordní délka života koně je 62 let. Dlouhá životnost umožňuje lepší efektivitu výběru.