Masala chai je pýchou a láskou Indie. Jedná se o nápoj, který najdete v každém koutě země: od himálajských vesnic po jihoindické čajovny.
Čaj Masala je založen na několika základních složkách:
- černý čaj (obvykle levný, velmi jemný, téměř práškový);
- čerstvé plnotučné kravské mléko s vysokým obsahem tuku, zředěné vodou 1:1;
- strouhaný kořen zázvoru (někdy nahrazený suchým práškovým zázvorem);
- sladidlo (cukr nebo náhražky cukru);
- koření podle chuti: kardamom, černý pepř, kurkuma atd.
Všechny tyto složky se vaří několik minut v jedné nádobě a poté se před podáváním trochu vylouhují. Při nalévání do sklenic nezapomeňte použít sítko, aby se malé čajové lístky nedostaly do hotového nápoje.
Existuje mnoho receptů na čaj masala. Každý region, lokalita, rodina má svou sadu koření, které se obvykle přidává do horkého nápoje. Co snad zůstává nezměněno, je mléko a jemný granulovaný černý čaj, který se dá koupit všude v Indii. I když například v Kašmíru je tradice výroby sladkého mléčného čaje, včetně takového, jehož základem jsou zelené listy. Další ryze indickou tradicí je použití třtinového cukru jaggery k přidání sladkosti masale.
Historie masala čaje
Nápoj vyrobený z mléka a koření, Kashaya, vznikl podle různých verzí před 5000 nebo 9000 lety. Stalo se tak na dvoře indického krále, který velmi ocenil sladký povzbuzující nápoj s očistným účinkem na organismus. Od té doby se předek masala připravoval na různé způsoby, podával se za studena i za tepla a změnilo se složení koření. Ale samotný nápoj zůstal žádaný a nezmizel po tisíce let historie.
Během Britského Raje se v Indii začalo pěstovat hodně čaje na plantážích v Assamu, Darjeelingu a Munnaru, ale Indové si to nemohli dovolit kvůli jeho vysoké ceně. Počátkem 1900. století začala Britská indická čajová asociace propagovat spotřebu černého čaje tím, že jej zabalila do místní etikety. Starověký ajurvédský nápoj bylo navrženo doplnit černým čajem, který zajišťuje příliv energie. Čaj z Assamu si našel cestu do masala receptů. Postupně se o nový starý nápoj začali zajímat Indové a postupně ho zaváděli do svého každodenního jídelníčku. V 1960. letech XNUMX. století zlevnila výroba čaje díky mechanizaci pracovní síly. Černý čaj se tak stal dostupným pro Indy. Díky tomu se spotřeba masala čaje mnohonásobně zvýšila.
Masala čaj v moderní Indii
Moderní Indové si svůj život bez masala čaje nedokážou představit. Jakkoli je káva v zemi neoblíbená, my milujeme sladký mléčný nápoj.
Zvláštností „správného“ indického masala čaje je, že se připravuje pokaždé od nuly: na sporák dejte vodu a mléko (nejlépe na oheň), přidejte čerstvě nasekaný zázvor a čerstvě mleté koření. Indové nepoužívají přípravky a směsi koření „masala chai mix“, které naši krajané tak často vozí jako dárky z Indie. To je důvod, proč je chuť indické masaly tak nápadně odlišná od té, která se připravuje doma ze směsi koření.
Čaj Masala lze v Indii koupit doslova všude. Vozí se po vagonech, prodává se na nádražních nástupištích a nabízí se doslova na každém rohu města. Čaj připravují lidé, kterým se říká „chaiwalla“. Je zajímavé, že většina jednoduchých indických restaurací podává pouze jídlo. A čaj si můžete koupit na jiném místě, kde je obchod s chaiwalla.
V závislosti na regionu se mléčný čaj v Indii podává buď v jednorázových šálcích, nebo v hliněných miskách nebo ve sklenicích z broušeného skla. V Madurai je dokonce místo, kde se prodává čaj v ekologických kelímcích na vafle. Na jihu se čaj často podává s podšálkem, do kterého se může nalévat pro ochlazení. Objem jedné porce čaje na většině míst, kde se dá koupit, je zpravidla malý, kolem 100 gramů, ne-li méně.
Dnes je zvykem podávat hostům čaj. Včetně návštěvníků prodejny nebo lidí, kteří přišli na jednání. K čaji se nejčastěji nabízejí svačiny, suché svačiny a někdy i sušenky. Mnoho lidí v Indii si rádo dává čaj kolem 4:XNUMX jako odpolední svačinu.
Průměrný Ind vypije 3-5 šálků masala čaje denně. A vzhledem k vysoké sladkosti nápoje se masala může stát jedním z důvodů šíření cukrovky v zemi.
Na světě existuje mnoho různých druhů čaje. Aby nedošlo k záměně, snažíme se je uspořádat podle různých parametrů, včetně zemí původu. A jednou ze zemí, která zaujímá vedoucí postavení na světovém trhu s čajem, je Indie.
Indický čaj představuje 20 % celosvětové produkce a samotná Indie je na druhém místě ve vývozu (po Číně). Co ale víme o čaji ze země, která nám dala jógu, buddhismus a Bollywood? V podstatě jen to, že v SSSR byl považován za nejlepší a nejvzácnější a dnes zabírá významnou část čajových regálů v jakémkoli standardním hypermarketu.
Z něčeho výjimečného se indický čaj stal cenově dostupným každodenním produktem, který si může vychutnat každý. V současné době se používá jako základ pro výrobu takových slavných značek jako Richard, Greenfield, Ahmad, Althaus, Newby atd.
Jaký čaj tam vůbec je?
Bývá zvykem zvýraznit šest druhů čajů, vytvořený z rostliny Camellia sinensis: černá, zelená, žlutá, bílá, oolong a pu-erh. Čaj lze navíc rozdělit na druhy podle druhu čajového listu, formy uvolňování, přítomnosti přídatných látek a samozřejmě podle místa původu. Na tuto otázku jsme podrobněji odpověděli v našem článku.
Stručná historie indického čaje
Čajový list jako rostlinu znali obyvatelé Indie od starověku: existuje dokumentární důkaz, že ho hinduisté používali k jídlu již v prvních stoletích našeho letopočtu. Ale jako nápoj si v této zemi získal oblibu až v XNUMX. století – díky Britům.
Pravděpodobně jste nejednou slyšeli příběh o tom, jak se Britové rozhodli, že nákup čaje v Číně je příliš drahý, a ukradli čajová semínka z Říše středu. Semena a sazenice propašované úspěšně (i když ne na první pokus) zakořenily na indické půdě a ve 20. letech XNUMX. století zahájila British East India Company rozsáhlou produkci čaje v Assamu.
Po dalších třiceti letech se rozsah produkce stal tak působivým, že si Číňané uvědomili, že jejich čajový monopol a vliv na ekonomiku Velké Británie (a zbytku světa) už nikdy nebudou stejné. Na začátku XNUMX. století se indický čaj stal monumentálním základem celosvětového čajového byznysu – stejně mocný jako slon, který je často vyobrazen na obalu tohoto produktu.
Je pozoruhodné, že ačkoliv čajový průmysl v Indii začal s 80 000 semeny rostliny Camellia sinensis var., zakoupenými z Číny. sinensis (Camellia sinensis), v důsledku toho je dnes většina indických plantáží osázena Camellia sinensis var. assamica (assamica). Ano, jedná se o stejnou rostlinu, která původně rostla v Indii (stálo to za to v XNUMX. století tolik zkoušet podvody?).
Indie je dnes druhým největším producentem a vývozcem čaje, ročně vyprodukuje asi 1,5 milionu tun tohoto produktu.
Odrůdy indického čaje
Druhů indického čaje může být mnoho, ale existují čtyři hlavní odrůdy – podle čtyř oblastí, kde se čajové plantáže nacházejí. Jedná se o Darjeeling, Assam, Nilgiri a Sikkim.
Darjeeling
Nejznámější z ceněných indických čajů se pěstuje na horských svazích Himálaje, ručně se sbírá a nese stejné jméno jako město v severním státě Západní Bengálsko. Darjeeling je obzvláště vysoce ceněný v Británii, které vděčí za svůj vzhled. Tato konkrétní odrůda se vyrábí z listu rostliny Camellia sinensis var. sinensis, dovezený z Číny, a proto se jeho chuť výrazně liší od ostatních indických odrůd.
Chuť Darjeelingu však dokážou ocenit nejen Britové: i v jiných zemích je považován za prémiový. A není se čemu divit, protože pravý Darjeeling se vyrábí výhradně ze dvou horních listů a pupenů, a abyste získali jeden kilogram tohoto čaje, musíte ručně nasbírat více než deset tisíc těchto lístků. Většina Darjeelingu se používá k výrobě černého čaje, ale někdy se z této odrůdy vyrábí také zelený čaj a čaj oolong. Chuť Darjeelingu je jemná a rafinovaná.
Je zajímavé, že první jarní sklizeň Darjeelingu je vzhledem a vůní podobnější zelenému čaji: má lehký nálev a jemnou chuť, proto se mu často říká „čajové šampaňské“. Podle technologie přípravy však stále patří k černé odrůdě.
Assam
Nejznámější a nejoblíbenější z levných odrůd indického čaje. Dá se říci, že většinu veškerého černého čaje na světovém trhu tvoří Assam. Jeho cena se může značně lišit v závislosti na způsobu sběru a zpracování. Nakyslý, bohatý, živý Assam se vyrábí z čajovníku Camellia sinensis var. assamica, která se svou povahou nepovažuje za keř, ale za strom schopný dorůst až 20 metrů výšky (ale zpravidla to není povoleno).
Většina plantáží se nachází v oblasti Assam. Technologie sběru je ve většině případů mechanizovaná, to znamená, že se vyrábí strojově. Velká plocha plantáží a zjednodušený výrobní systém umožňují udržet náklady na tuto odrůdu na dostupné úrovni.
Nilgiri
Název Nilgiri je dán velkému pohoří v Himalájích a čtvrť na úpatí těchto hor se také nazývá čaj, který se tam pěstuje. Nilgiri má jemnou a jemnou, ale zároveň bohatou chuť. Stejně jako Darjeeling patří k elitním odrůdám a jen zřídka se vyskytuje v prodeji v čisté formě a ne ve směsi. Charakteristickým rysem tohoto čaje je, že roste na horských svazích, v nadmořské výšce do 2000 metrů nad mořem, a lze jej sklízet po celý rok, nikoli v určitých ročních obdobích (častěji se to však provádí pouze dvakrát rok – jaro a podzim). Strojová sklizeň této odrůdy je nemožná, což výrazně ovlivňuje cenu a kvalitu. Většinou se nilgiri stává základem pro černý čaj, ale existují výjimky v podobě bílého, zeleného a oolongu.
Sikkim
Nejmladší odrůda indického čaje, kvalitou srovnatelná s Darjeelingem. Pěstování čaje v Sikkimu začalo v roce 1969. Listy jsou ručně sbírány v nadmořské výšce 1000–2000 metrů a jsou považovány za 100% organické. Sklizeň se odebírá třikrát ročně (jaro, léto a podzim), jarní sklizeň je považována za nejcennější.
Sikkim vyrábí nejen černý čaj, ale také zelený, bílý a oolong čaj. Čaj má zlaté odstíny, nasládlou chuť a lehkou květinovou dochuť. Většina sklizně zůstává v zemi, pouze 25 % jde na export.
Nejchutnější čaje na světě
O chutích můžete polemizovat donekonečna, ale podle statistik webu TasteAtlas, což je světová encyklopedie jídel a nápojů, byly v roce 2021 nejchutnější odrůdy čaje uznány jako matcha, Darjeeling, English Breakfast, Bilochun a Longjing.
Masala
Hinduisté obecně dávají přednost pití čaje s mlékem, i když přesnější by bylo říci, že pijí mléko s čajem. Zároveň se někdy ředí vodou a někdy ne. Klasický způsob přípravy indického čaje: čajové lístky vložíme do mléka a na sporáku přivedeme k varu, přidáme směs koření a cukru.
Proslulý indický čaj s kořením je odedávna charakteristickým znakem této země a její kulinářské sféry. Na přání najdete masalu ve formě čaje nebo prášku, který se zalije horkou vodou jako matcha a během pár sekund se promění v hotový nápoj. Znalci si tento čaj raději připravují sami, na sporáku. V každém případě je masala považována za prospěšnou pro imunitní systém, zvyšuje odolnost proti nachlazení a pomáhá zahřát se v chladném počasí.
Druhy čajů s přísadami
Do čaje můžete přidat cokoli, co máte rádi (mléko, máslo, koření), ale existují klasické kombinace, které vždy milujeme a oceňujeme. Mezi tyto louhované nápoje patří: bergamotový čaj (Earl Grey), jasmínový zelený čaj, mátový čaj, zázvorový čaj, tymiánový čaj, marocký čaj a samozřejmě masala.
Pět krátkých, ale zajímavých faktů o indickém čaji
V SSSR byl indický čaj ceněn výše než kterýkoli jiný a byl vyráběn v baleních s obrázkem slona (lidé mu říkali „čaj se slonem“). Dnes na ruských regálech najdete úplný analog tohoto produktu, který se vyrábí pomocí stejných technologií a stejného vybavení jako před 50 lety. Jmenuje se „Stejný čaj“.
Podle druhů zpracování se indický čaj dělí na tři hlavní druhy: listový, lisovaný a práškový. V samotné Indii je ceněný zejména granulovaný čaj, který dává jasný a silný nálev. Vyvážejí se převážně velké a malé plechy.
Hinduisté, stejně jako my, používají slovo „čaj“ (chai) k označení svého oblíbeného nápoje.
Technologie CTC, která je velmi oblíbená při výrobě čaje, byla vynalezena v Indii pro zpracování především indického čaje. Dnes se používá po celém světě.
Indie je druhým největším světovým producentem a největším spotřebitelem čaje.
Jak vařit indický čaj?
Klasický černý indický assam se nejlépe vaří standardní metodou. K tomu je třeba vzít 2-3 g čajových lístků na každých 150 ml vody, zalít vroucí vodou a nechat 5 minut louhovat. Před prvním louhováním můžete čaj propláchnout (naplnit vroucí vodou a vodu ihned vypustit) a konvici zahřát. Obojí bude mít pozitivní vliv na chuť a kvalitu čaje. Velmi důležité je používat čistou filtrovanou vodu, nejlépe balenou.
Pokud máte to štěstí, že si koupíte Darjeeling, Nilgiri nebo Sikkim, použijte pro ně vodu kolem 90 stupňů. Totéž platí pro indické oolongy.
Bílý a zelený čaj z Indie by se měl louhovat s vodou o teplotě ne vyšší než 75–80 stupňů.
Jak si vybrat indický čaj
Kolik lidí, tolik chutí. Někdo má rád výhradně velkolistý černý čaj, někdo má rád čaj v sáčcích a někdo granulovaný čaj připravený metodou STS. Jedna věc je neměnná: suché čajové lístky by měly být aromatické, bez cizích pachů a bez zbytků. Zpravidla platí, že čím dražší čaj, tím je kvalitnější, ale často se v nejdostupnějších obalech skrývá vynikající produkt, který plně vyhovuje standardům, které jsou nám známé z dob SSSR a „sloních“ balení.
